“嗯，這兒離小樂哥哥他們很近，我每天還可以去找他們玩。”
“你忘了剛才的事了？在你爹爹來接你前，不要走出這個大門。”
“好吧，那就讓小樂哥哥來找我。”
……
鄭錦的府邸位于銜草弄。銜草弄和虞姬巷相隔不遠，因此兵部尚書和禮部尚書的府邸僅僅只有五百步距離。
“云明兄，可曾飯否？”顧炎笑瞇瞇地拱手說道。
鄭錦站在大門影壁前，調侃道：“皓山兄是一樹梨花壓海棠，哪知海棠鎮梨花呀。你這老翁連飯都要掐著點來蹭，可知嫂夫人的厲害啊！”
顧炎被鄭錦調侃地哈哈大笑，說道：“哈哈哈，云明兄見笑……見笑！賤內出生煙花脂粉之地，頭腦簡單四肢發達，只會些吹拉彈唱的玩意兒，著實上不得臺面吶。”
“過分謙虛就是驕傲，皓山兄別得了便宜還賣乖，多少人心里還惦記著你家這株海棠花，你這老翁有些不地道。”
“比不上云明兄的夫人吶。想到你家那碗紅燒肉、河豚燉豆腐，還有那臭豆腐燉肥腸，老夫便垂涎三尺，胸口濕成一片，賤內以為老夫癡呆癥發作，著急請韓太醫前來望診，害得老夫白白痛失診斷費紋銀一百兩，你說，老夫找誰說理去？”顧炎板著臉，一副痛心疾首的樣子。
鄭錦被顧炎逗得哈哈大笑：“哈哈哈……皓山兄節哀，里面請。”
……
“黎王監國已成事實，郝州總督劉奎、保國公錢國維、陸青等人有擁立之功，而咱們當初都是反對黎王的，尤其是劉奎將你寫給他的信交給了黎王，黎王心里會怎么想？云明兄，你要早做準備啊！”顧炎輕撫著胡子說道。
鄭錦凜然沉聲說道：“此刻乃是危急存亡之際，何苦紛爭權利。眼下當務之急乃是如何抵御孫憲的叛軍，南下的乾軍，接應北方的潰兵敗將，重整旗鼓，鼓舞軍心。我已謀劃周詳，既然劉奎、錢國維、陸青等人渴望入閣，便讓他們入吧。本官將退出內閣，渡江北上，率領軍隊抗擊乾兵。”
顧炎心中不禁涌起一股復雜的情緒，他深知軍隊之中，資歷與忠誠的微妙平衡。北方四大軍鎮的將領與建州都督府，乃至江南各地手握重兵的虎衛將軍，皆與鄭錦有著千絲萬縷的師承或舊誼。若鄭錦親自領兵北征，這背后所隱含的，是對江南諸將能否保持忠誠與秩序的深刻憂慮。
尤其是澤州總督司馬鋒，這位遠離政治中心建州，卻獨當一面，掌控著廣袤十八州縣、麾下二十萬雄兵的虎衛將軍，其忠誠似乎只向鄭錦一人傾斜。一旦鄭錦遭遇不測，誰能保證司馬鋒會繼續效忠于接任的兵部尚書？權力與野心的博弈，在這一刻顯得尤為微妙而危險。
更令顧炎憂慮的是，鄭錦若以北伐為名，實則暗藏私心，利用手中的重兵，是否會走上一條自立為王的道路？這樣的猜想，雖顯突兀，但在權力斗爭的漩渦中，卻并非沒有可能。
因此，顧炎深感局勢的復雜與緊迫，他意識到，保持鄭錦在內閣的穩定，不僅是對北方戰局的考量，更是對江南乃至整個南燕政權穩定的必要之舉。
難以想象，萬一出了什么紕漏，岌岌可危的南燕政權便成了一盤散沙，朝廷名存實亡。顧炎想到這里，后背一陣發涼，不知不覺中他又出了一身汗。
當務之急，必須勸說鄭錦留在內閣，自己雖不是內閣大臣，但必須去拜見黎王，讓其知曉其中的利害。</p>