鐵血內衛建州虎賁營。
“大燕王朝正遭遇前所未有的嚴峻挑戰，此刻亟需舉國上下，無論文韜武略之士，皆能摒棄前嫌，攜手共赴國難，以抗外侮乾敵。在此背景下，仇大人，您麾下的鐵血內衛，更應成為穩定民心的基石，而非加劇人心惶惶的利刃。”顧炎語調平和卻擲地有聲地說道：“近日，老夫聞有內衛之士，未經確鑿證據，便擅闖我學子宅邸，肆意搜查，此舉不僅侵犯了百姓安寧，更在民間造成了極為惡劣的影響。試想，當世人目睹此等行徑，將如何評說？又何以信任朝廷的公正與清明？”
仇晗聞言，面容一凜，但語氣依舊堅定：“鐵血內衛，肩負緝奸除惡之重任，無論文臣士子還是武將，亦或是江湖草莽，一旦發現有私通敵國、背叛國家之嫌，我等必當繩之以法，絕不姑息。我等行事，皆依律法而行，旨在維護大燕的根本利益，雖有不便之處，亦是無奈之舉。”仇晗面對顧炎的當面質問，底氣十足地懟了回去。他當然知道顧炎指的是哪件事，王孝武早已把事情的原委經過事無巨細告知與他。
“我學生乃太聰十六年考中舉人，老夫準備舉薦他任兵部給事中，這么一來，吏部又會以此來推諉……”顧炎面色微沉，言語間透露出幾分無奈與克制，心中雖有些怒氣，但面對仇晗也只能忍而不發。
“周志林。”仇晗帶著一絲微笑盯著顧炎，說道：“太聰十六年的舉人。顧大人，您可知道他兄長周寶林？”
顧炎微微頷首：“知道，周志林的哥哥是吳州的富商。”
仇晗輕輕點頭，語氣中多了幾分玩味："不錯，但您是否還知曉，這位富甲一方的周寶林，在吳州不僅商界風生水起，還曾不慎卷入了一場轟動一時的官司之中，而那起案件，更是陰差陽錯地將吳州虎賁營的龍威將軍錢德蘊拉下了馬。這其中緣由，顧大人可有耳聞？"
“知道，周家發生血案，周寶林被綁。為了周家的銀子，錢德蘊派人和吳州知府袁文楷對峙，差點要了袁知府的命。”顧炎沉聲說道。周志林也把事情的經過原原本本告訴了他。
仇晗嘴角勾起一抹微笑，那笑容中藏著幾分深邃與神秘，緩緩言道：“顧大人，世事往往如霧里看花，我們所見的，往往只是冰山一角。我鐵血內衛所經手的案件，其復雜與曲折，遠非表面那般簡單直白。”
顧炎聞言，心中不禁一凜，他敏銳地從仇晗的眼神中捕捉到了一絲不同尋常的意味，多年的官場沉浮讓他瞬間警惕起來，暗自揣測周志林是否真有未曾吐露的隱情。此刻，他意識到自己若繼續貿然為周志林出頭，恐將卷入不必要的麻煩之中，甚至可能引火燒身。
于是，他迅速調整策略，臉上浮現出一抹正色，深諳官場之道的他語氣堅定地說道：“原來如此，若真如仇大人所言，周家血案背后還隱藏著不可告人的秘密，那么此事便非同小可。仇大人必須徹查到底，絕不能讓任何奸邪之徒逍遙法外，更不可讓真相石沉大海，以儆效尤，維護朝綱法紀之威嚴！”
仇晗聽著顧炎突然變得義正詞嚴起來，心中不禁暗自偷笑，這態度轉變得未免太過突兀，仿佛戲法般令人措手不及。他什么都沒說，顧炎卻已迅速調整風向，這份機敏與圓滑，真可謂老謀深算，不折不扣的一只官場老狐貍。
想到這里，仇晗的臉色不由得一沉，目光如鷹隼般銳利，直射顧炎，沉聲言道：“周寶林，此人膽大包天，竟敢私販糧食以資乾軍，證據確鑿，數量之大，令人咋舌。所有贓物罪證，皆已落入我手。此案非同小可，乃是先帝親自督辦，旨在嚴懲叛國之徒。近日，風聞周寶林父子二人已潛藏于周志林府上，顧大人，依您之見，我等是否應立即采取行動，將其緝拿歸案，以正國法？”
顧炎聞言，臉色驟變，大驚失色之余，額頭上更是滲出了細密的汗珠，內心翻江倒海，惶恐不安。自己還舉薦他入朝為官！萬萬沒想到，周志林竟會將他這個老師也拖入這趟渾水之中，此刻的他，真可謂是半只腳已踏入了深淵。
“該！應該立刻采取行動，老夫竟然不知周寶林私通乾國！”顧炎強自鎮定，但語氣中的慌亂與無奈卻難以掩飾，他深知，此刻已無路可退，只能硬著頭皮說道。
仇晗望著顧炎，這位平日里風度翩翩、素有“一樹梨花壓海棠”美譽的周大人，此刻卻顯得如此窘迫與不安，心中不禁生出一絲惻隱之情。
于是，他收斂了先前的鋒芒，語氣變得溫和而誠懇：“顧大人，黎王登基在即，國家大事，刻不容緩。鐵血內衛作為國之重器，其編制必須盡快恢復至太聰年間的鼎盛時期，以確保有足夠的人手維護建州乃至整個國家的安寧與穩定。若人手不足，后果不堪設想，建州或將陷入動蕩之中。還請大人為了江山社稷，為了新帝的安危，能夠挺身而出、主持公道，在朝會上替我們鐵血內衛美言幾句！至于您所擔憂的，關于您學生周志林的兄長涉嫌私通乾國之事，我鐵血內衛自會秉公辦理，查清真相。此事與您并無直接關聯，我們絕不會無端牽連，請您放心。”
顧炎何等精明，自然深諳其中之意，他連忙應道：“顧某身為臣子，自當以維護新帝安危為首要之務。黎王登基在即，對于護衛安全之事，我早已深思熟慮。即便仇大人今日未曾提及，我亦打算在朝會上就此議題與諸位同僚共商對策。當前建州營兵力確實薄弱，僅有三千之眾，顯然難以應對往后的衛戍、緝偵、稽查等任務。但至于是否恢復到太聰皇帝巔峰時期的十二萬人馬，則需慎重考慮其必要性。不過，老夫認為至少將兵力擴充至五萬人，這個可以拿到朝堂上去商議。”</p>