風紫衣等四名羲族少女隱匿得極為巧妙，加之羲族人在這片土地上搜尋的難度本就頗大，他對于她們的安全倒不算過分憂慮。更何況，還有心思細膩、武藝高強的白墨青在側暗中守護，這無疑為她們的安全增添了幾分保障，讓他更加安心。
然而，肖無極的心頭卻始終縈繞著一絲難以言喻的憂慮，這份擔憂源自對穆長山此行的深深掛念。穆長山肩負著采購火銃、筒子炮等先進火器的重任，已按既定計劃離島前往關州。此行的成功與否，直接關系到水神教未來在夢澤湖及運河區域能否構建起一支強大的水師力量，實現水神教崛起的雄心壯志。
肖無極深知，火器將成為水神教崛起的關鍵所在。因此，他無時無刻不在祈愿穆長山能夠順利完成任務，帶著這些寶貴的武器平安歸來。只有這樣，水神教才能在未來的斗爭中占據先機，成為真正的水上霸主。
……
倭船初入夢澤湖之境，船上武士的歡呼聲此起彼伏，難掩他們內心的震撼與狂喜。這夢澤湖之遼闊，遠超他們先前所有想象。湖面波光粼粼，細浪輕拂，與浩瀚大海的洶涌澎湃相比，更顯幾分柔情與溫婉，讓人不由自主地沉醉其中。
四周望去，只見蘆葦叢生，密密匝匝，遮天蔽日，為這片水域平添了幾分神秘與幽邃。這樣的環境，對于武士們而言，無疑是最佳的隱蔽與藏身之地。他們心中暗自盤算，即便大燕國的水師傾巢而出，試圖在這片湖泊中圍剿他們，也不過是徒勞無功之舉。只要輕輕一躍，隱入那浩瀚無垠的蘆葦叢中，即便是上百艘戰船，也難以尋覓到他們的蹤跡。
“喲西，這里真是好地方。”青木正雄望著夢澤湖感嘆道。
周寶林略略得意地說道：“青木君，我們中原地大物博，聽說你們東瀛島國乃彈丸之地，中間有座火山叫圓錐山，那圓錐山一噴發，東瀛國就將不復存在。你們難道是怕這個，才想到我燕國來尋一處安身之所嗎？”
“八嘎！”藤原佑一沖他發怒道：“我們滴圓錐山，不會噴發。”
青木正雄見狀，連忙出言安撫道：“藤原君息怒。圓錐山確為我東瀛之神山，自古以來便受到萬民敬仰。它不僅是自然之奇觀，更是我們民族精神的象征。有神靈庇佑，我東瀛國運自當長久不衰。”
見藤原佑一等一眾武士虎視眈眈地望著自己，周寶林當然知道適可而止，他轉而說道：“青木君，你是大名的后裔，而我是燕國巨賈的后裔，咱們聯手做買賣，以后可以富可敵國。我可以助你成為東瀛最富最強的大名，甚至入駐幕府。”
“嗯，那以后就看周桑的了。”青木正雄似笑非笑地說道。
周寶林聞言，眼神堅定，語氣決絕：“好！我們的第一步，便是聯手拿下東山島。你們控制了這座島嶼，我則能救回我的妻兒，各取所需，皆大歡喜。”
青木正雄聞言，哈哈一笑，那笑聲爽朗而自信：“正是如此，各取所需，方能長久合作。周桑，你的提議深得我心。”
周寶林指著遠方說道：“東山島在那個方向，繼續行駛二十里就到了。”
……
肖無極悠然地晃動著雙腿，顯示出一種難以言喻的閑適，盡管他的傷勢尚未完全康復，但習武之人的體魄已讓大半創傷奇跡般地痊愈。他不愿再在這片土地上做無謂的等待，心中已有了明確的打算——返回建州，回到總壇去看看教主夏侯衿，告訴她自己和穆長山的決定。
夏侯衿如今已出落得亭亭玉立，身姿窈窕，宛如一朵在逆境中堅韌綻放的蓮花，徹底擺脫了先教主粗獷形象的束縛。她的美貌，毫不遜色于那來自羲族、風華絕代的風紫衣，兩人各有千秋，難以比較。然而，夏侯衿的命運卻顯得尤為坎坷，老教主的驟然離世與兄長夏侯青的神秘失蹤，如同兩道沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣來。教主之位的重擔更是讓她不得不戴上那冰冷的面具，將內心的柔情與嫵媚深深隱藏，只留下一副冷峻的外表示人。
青手幫幫主耿旭對夏侯衿說得好聽點是十分傾慕，所得難聽點是早已垂涎三尺，這點所有人都知道。穆長山與他的看法不謀而合，如果夏侯衿嫁給耿旭為妻，將是青手幫與水神教兩大勢力強強聯合的契機。如此一來，整個江南地區都將籠罩在他們的掌控之下，形成一股不可小覷的力量。這樣的聯姻，不僅關乎個人情感，更是兩股勢力為了共同利益而做出的明智選擇。
然而，肖無極的心中卻也泛起了一絲隱憂。他敏銳地察覺到耿旭此人行事圓滑，難以捉摸，如同泥鰍般難以掌控。這讓他不禁憂慮，即便夏侯衿嫁給了耿旭，青手幫是否真的能如預期般為水神教帶來實質性的助力，而非成為潛在的威脅。畢竟，嫁出去的女兒潑出去的水，嫁夫隨夫，嫁狗隨狗。夏侯衿一旦成為耿旭的妻子，她一定會失去主導權，唯丈夫的話是聽。因此，他心中非常矛盾。這次去建州，當面問問夏侯衿自己的意思。
不過，夏侯衿嫁出去也好，水神教就是他和穆長山的了。到時，他們可以肆無忌憚地發展勢力，青手幫多多少少會支持水神教。畢竟，水神教的教主成為了青手幫的幫主夫人。
想到這里，肖無極的嘴角不禁勾起了一抹略帶自嘲的笑容。他輕嘆一聲：“肖無極啊肖無極，你一生英雄，還得靠出賣老教主的女兒來為自己謀利，真是世事弄人，令人唏噓。但為何不呢？這未嘗不是一種智慧，亂世之時當用非常手段。哈哈，就讓世人去評說吧，我自有我的道理。”
他悠然自得地斜倚在躺椅上，雙眼微闔，仿佛沉浸于一片寧靜的海洋之中。輕柔的微風輕輕拂過，帶來絲絲涼意與自然的芬芳，讓人心曠神怡。</p>