“你姓王名尚，自稱太爺。仗著家大業大，勢力龐大，在這方圓百里之內橫行霸道，欺男霸女，為非作歹。你強取豪奪，將百姓的田地據為己有，建造了這座奢華的王家堡。我呸……你到底吃了多少熊心豹子膽，敢叫王尚，敢稱王太爺！這是自封為王，無視朝廷法度，簡直就是一個土皇帝！更可氣的是，你還勾結知府、縣令、總兵、參將等朝廷命官，與土匪串通一氣，欺上瞞下，為非作歹，嚴重危害了朝廷的統治和百姓的安寧！今日，我等便是奉旨前來，將你鎖拿進京，押入大理寺審訊，還這片土地一個清朗的天空！”黑衣人故意大聲宣布道。
“你……你竟敢如此污蔑于我！”王太爺聞言，臉色瞬間變得鐵青，眼中滿是震驚與恐懼。他萬萬沒想到，這些黑衣人竟然對他的一切了如指掌，甚至連他勾結官府、欺壓百姓的種種惡行都一清二楚。
“你這種人我見得多了，狡辯是沒用的。夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛，信不信你的眾妻妾為了活命，會將你的老底全都兜了出來。”黑衣人冷冷地環視著癱倒在地的那些可憐的女人們。
王尚越聽越心驚肉跳，額頭上滲出了密密的汗珠。他知道自己罪行累累，早已引起了朝廷的不滿和百姓的憤恨。如今，這些黑衣人突然出現，將他的罪行一一揭露，無疑是對他致命的打擊。他意識到，自己多年來的惡行終于要付出代價了。
“不……不可能！你們這是誣陷！是誣陷！”王尚拼命地搖頭，試圖否認這一切。但是，他的話語顯得如此蒼白無力，根本無法改變眼前的事實。
“本官姓余名樂，乃欽差大臣。”黑衣人語氣冰冷，一字一句地宣布著自己的身份和使命，“此次奉皇命而來，專為調查山陽府貪墨賑災糧、勾結土匪魚肉百姓之重大案件。”
此言一出，現場一片嘩然。王太爺的臉色瞬間變得煞白，他萬萬沒想到，這些黑衣人竟是朝廷派來的欽差大臣，而他們的目標正是自己。他深知自己罪行深重，一旦落入他們手中，必定難逃法網。
“你……你們……竟敢如此！”王太爺的聲音顫抖著，充滿了驚恐與不甘，“我王家堡在地方上也算有些威望，你等怎可隨意誣陷于我！”
“誣陷？”余樂冷笑一聲，目光如炬，“我們手中已掌握大量證據，足以證明你王太爺及其黨羽的種種惡行。你勾結官府、欺壓百姓、貪墨賑災糧、勾結土匪，樁樁件件，皆是鐵證如山！如今你竟還敢狡辯，簡直是自取其辱！”
王尚聞言，心中一陣絕望。他知道自己已經無路可退，暗中咬牙想一口咬斷舌頭自裁。不料，邊上的黑衣人一把將他的牙關按住，將他的下巴關節卸了下來，口水直流。現在他生死兩難，生不如死。過了一會兒，見他點頭求饒，才將他下巴托了回去。
余樂見狀，緩緩蹲下身來，目光中透露出一絲復雜的情緒，他輕聲細語，宛如冬日里的一縷溫陽：“你即使有十個腦袋也不夠朝廷斬的，別以為你叫什么王太爺，在大都你連個屁都不是。朝廷要的不是你，你何必當這個背鍋的。朝廷真正追究的，是那些貪贓枉法、禍害百姓的罪行，而非你一人。你若肯迷途知返，將所知的山陽府種種不法之事和盤托出，本官定會在皇上面前為你爭取一線生機，或許能保你一條性命，也算是你戴罪立功了。”
“此言當真？”王尚的眼中閃過一絲微弱的光芒，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，聲音雖弱，卻難掩其內心的渴望與期盼。
“你質疑本官所說的話么？”余樂將三等侍衛的腰牌一亮。
王尚哪里看到過侍衛腰牌，根本不知這是啥玩意兒，但也知道這種腰牌代表一種尊貴的身份。他眼下只想先保住自己的性命，別的都不重要，便點頭如雞啄：“小人哪敢，余大人你想知道什么，小人一定知無不言。”
……
王尚跪在地上，緩緩地說道：“知府楊博原是燕朝舊臣，后投降了孫憲，孫憲落敗后，又聞風投降了乾軍。因山陽府地處偏遠之地，朝廷管轄鞭長莫及，便聽之任之。孫憲覆滅之后，其眾多殘余部眾紛紛逃匿至荒僻險峻的黑風嶺，自此落草為寇，占山稱雄，成為一方之患。而楊博，因昔日情誼所系，對這些舊部并未全然割舍，時常暗中接濟，供應糧草，以解其燃眉之急。”
“簡直荒謬至極！”余樂聞訊勃然大怒，“楊博身為知府，百姓之父母，怎可巧立名目，橫征暴斂，致使山陽府民不聊生，餓殍遍野！難道說，那跑馬寨、黑龍寨、盤石寨、月狼寨等匪巢，皆由孫憲余孽所據？”
“稟大人，除噬魂寨外，其余確為孫憲殘部無疑。”王尚恭聲答道。
“原來如此，怪不得他們膽敢搶奪朝廷賑災之糧，而官府卻對此視而不見，聽而不聞。”余樂冷峻的目光中透露出深深的憤怒與不解。
“大人明鑒，此中緣由復雜。一來，乾軍將士亦是血肉之軀，亦有懼死之心；二來，這些土匪為求自保，常以財貨賄賂武將，將搶掠所得賑災糧折算成銀兩，暗中孝敬。故而，總兵、參將等武將雖知此等惡行，卻往往選擇睜一只眼閉一只眼，默許其存在。”王尚低聲解釋。
余樂面若寒霜，冷然質問：“楊博作為知府，何以縱容你這般魚肉鄉里的士紳惡霸橫行？”
王尚聞言，嚇得魂飛魄散，連忙跪倒在地，語無倫次地辯解：“大……大人，小的冤枉啊！小的家族世居此地，歷代皆是勤勉節儉，一點一滴積累，才逐漸將村中荒廢的土地以及他人不愿耕種的田地購入，方有今日之基業。小人家中田地，皆是村民自愿出售，絕無半點強取豪奪之行徑！”</p>