二人間的對話看似平和，實則暗潮洶涌，仿佛正在進行一場無聲的較量，連周遭的空氣都被這股緊張氛圍所凝固，就連遠處的宮門也似乎承載著沉甸甸的壓力，顯得格外莊嚴。
宇文順吉立于一旁，目睹此景，心中訝異萬分。他未曾料到，自己帶回的這兩位女子非但彼此相識，且似乎還藏著一段不為人知的故事。正欲上前探聽究竟。
就在這時，一聲悠長的號角聲打破了沉默，宣告著皇帝即將入宮的儀式開始。夏侯衿與風凝紫同時收回了目光，各自整理好心情，準備迎接接下來的挑戰。
她們知道，這場較量才剛剛開始，真正的戰斗將在皇宮深處，在那權力的舞臺上展開。而她們，都將為了各自的目的，不惜一切代價。
宮門在兩人面前緩緩開啟。
“恭迎圣駕。”宮內所有的太監、宮女、侍衛均伏地跪拜。
步入宮中，宇文順吉并未直接前往御書房處理國事，而是轉而走向了清風苑。清風苑幽靜典雅，仿佛與世隔絕的桃源仙境。他要將這兩位獨特的女人安排在離弘德殿最近的后花園。
......
弘德殿位處興乾殿之后，是宇文順吉潛心研讀、悠然小憩的宮殿，其兩側巧妙布局的十幾間偏殿，地板下通著“蜈蚣道”，就是地下火道，工匠設計巧妙，將火道鋪設在宮殿的地面下，通過爐門在宮殿外生火，熱氣通過火道進入室內，形成熱循環，迅速提升室內溫度。因此整個興乾殿、弘德殿和后宮所有的宮殿，四季如春非常宜居，外面的風霜雨雪皆與它無關。弘德殿的這些暖閣，典雅幽靜，對于那些剛被皇帝引入宮闈、卻又冊封的女子，這里便是她們暫時的居所。
宇文順吉悠然自得地坐在一張雕龍畫鳳、鋪展著明黃色錦緞的凳子上。總管蘇二憨，已經端著托盤跟著進來，奉上幾碗熱氣騰騰的發著誘人香氣的燕窩茯苓湯。
“來，請用。”宇文順吉輕啜一口手中的湯品，嘴角勾起一抹淡笑：“這燕窩茯苓湯，可是養顏圣品，常飲能使肌膚如雪，光彩照人。入了這宮門，便如同進了自家一般，無需拘禮。朕初登大寶，政務繁多，或許不能時常陪伴左右，但見你們二人似乎早已相識，這倒是省了朕不少心。你們彼此照應，閑話家常，也能解這深宮中的幾分寂寥。”
話語間，宇文順吉的眼神看似不經意地掠過兩位女子，那眼神中既有審視也有考量。他的語氣雖顯隨意，仿佛只是在閑話家常，但每一個字都暗含深意，這是對她們為何認識的旁敲側擊。在這君王身側，每個人都需要對他絕對忠誠，身份一清二白，豈容得下來路不明之人？
未待風凝紫啟齒，夏侯衿已搶先一步，聲音柔和卻帶著一絲不易察覺的堅定：“皇上，臣妾本是建州人，因家中變故，特地遠赴大都投靠兄長。旅途中，有幸與凝紫妹妹在悠悠運河之上相遇，同為女子，行于江湖，自是惺惺相惜，故而結伴而行，以求路途中的一份安寧與相互扶持。”</p>