說到這里，周通停頓了一下，似乎有難言之隱。余樂見狀，也不催促，只是靜靜地等待。
“余兄弟......余大人，你現在發達了。兄弟則如此落魄，在克什拉縣城，我還曾親手斬了一名萬人長的首級......”周通的聲音低沉下來，眼神閃爍。
余樂聞言，眉頭微皺，心中涌起一股復雜情緒。他放下酒杯，語氣誠懇地說道：“周通兄，你我是同鄉，又一起經歷過生死，何須如此見外？你是為大乾浴血奮戰，我余樂對你的承諾永生難忘。如今你安全歸來，我還清楚記得你立下的軍令狀，你果然斬獲一名敵軍萬人長，如果經核實確實如此，我立即舉薦你為四品將尉。”
周通聞言，眼眶微紅，似是有淚光閃爍，他強忍住情緒，繼續說道：“我本不奢望還能得到重用，只盼能有個安身立命之所，余生得以平靜度過。只是，心中不忘建功沙場、他日衣錦還鄉的初心，始終難以釋懷。”
余樂拍了拍周通的肩膀，堅定地說：“周通兄，大乾不會忘記每一位忠勇之士。你且在我府中住下，待時機成熟，我自會向朝廷舉薦，讓你重披戰袍，再為大乾效力。至于這段時間，你就安心修養，好好恢復。”
周通聽后，感激涕零，真誠地點頭：“余兄弟......余大人，您的大恩大德，我周通沒齒難忘。從今往后，我這條命便是你的，赴湯蹈火，在所不辭！”
余樂笑著搖頭：“言重了，兄弟之間，何須如此。來，我們滿飲此杯，為過去干杯，也為我們的未來干杯！”
“好。”周通端起酒杯。
兩人舉杯相對，一飲而盡。
酒過三巡，周通抹了抹油汪汪的嘴巴，漲紅著臉感慨道：“誒，世事難料啊......余大兄弟，沒想到咱倆是從小打到大的死對頭，到現在倒成了莫逆之交，我周通他日若飛黃騰達，定要好好報答你的恩情。”說完，屁股一挪，離開凳子，撲通一聲跪倒在余樂面前。
余樂猝不及防之下，急忙丟下正在撕扯的雞腿，也顧不上擦手上的油污，猛地一把將周通拽起，急聲道：“你這是在做什么呢，周胖子？咱倆可是故舊之交，同為吳州人，彼此知根知底。我不幫你，誰又能幫你？難道還想回到小時候，你掉進河里，我卻只在岸邊袖手旁觀？那我豈不成了無情無義的小人？咱倆之間，哪里用得著計較什么恩情不恩情的，只要不是為非作歹之徒，一方有難，八方支援，這本就是天經地義的事。”
周通見余樂已將他的苦情計看得清清楚楚，言辭間滴水不漏，若自己真是個作奸犯科之人，恐怕余樂早就不會搭理自己了。他本想將自己與余樂的關系描繪得如同莫逆之交一般深厚，卻被余樂不動聲色地更正為“故交”，這其中的差別，可謂云泥之別。
周通心中暗自苦笑，暗嘆余樂真是個精明之人。如今自己只能老老實實地在余樂這里尋求個庇護之所，畢竟有督軍統領作為后盾，其他人再想追查，也不敢輕易查到這里來吧？他暗懷心事，也不好意思繼續演下去，就怕繼續演下去就要被余樂看穿，因此見好就收，起身抱拳說道：“大恩不言謝，我周通就厚著臉皮，在你府中叨擾一段時間。”