“龐軒？”孟北鳴聞言，心中一動，開始在腦海中極力搜尋著關于此人的記憶。昔年，自己在大都皇城擔任三等侍衛之時，龐軒亦是同僚，亦是三等侍衛。自己負責守衛莊嚴的寶極殿，而龐軒則負責守護翠云宮。那時的翠云宮，住著皇上最為寵幸的貴妃劉蕓。皇上曾將這只自西域國進貢而來的玉蟬，賜予了劉貴妃，自此，這玉蟬便成了劉貴妃最為珍愛之物。
如此看來，龐軒已然歸順乾朝。念及此處，孟北鳴的眼眸愈發深邃，這原本是燕朝的皇室瑰寶，如今卻成了余樂隨手取出的“聘禮”，由此可見，燕朝已經衰敗至何種境地，他的心中不禁涌起一股兔死狐悲的凄涼之感。
……
迎著輕柔卻帶著微咸氣息的海風，孟玲瓏站在船舷旁，望著海岸線在視線中漸行漸遠，她輕輕撥弄著被海風肆意撥亂的發絲，隨后溫柔地扭轉過頭，望向身旁沉穩的余樂，眼中閃爍著好奇與信任的光芒：“你為何不勸爹爹歸順乾朝呢？那樣，我們不是能擁有更多的庇護嗎？”
余樂的目光溫柔而深邃，他輕聲細語，每一個字都仿佛帶著安撫人心的力量：“因為，孟家不僅是海州的望族，更是這片土地上無數鄉親父老的依靠。他們與孟家之間，如同唇齒相依，密不可分。一旦水師貿然歸順乾朝，會讓海州的父老鄉親和孟家失去原有的根基與庇護，從而迎來周圍州府燕兵的瘋狂報復！你爹爹選擇靜觀其變，實則是在以最大的智慧與勇氣，守護著這片土地上的每一個人，確保他們在動蕩的時局中仍能安身立命。”
“嗯。”孟玲瓏聽后，眼中閃過一絲敬佩與感動，她緩緩將頭輕輕倚靠在余樂堅實的肩膀上，感受著從他身上傳來的溫暖與安全感。這一刻，她心中涌起一股前所未有的堅定——這個男人，不僅有著過人的智慧與膽識，更有一顆為大局著想、為他人考慮的仁心，她輕聲說道：“余樂哥哥，難怪奶奶、爹爹他們這么喜歡你。”
“你呢？”余樂側過臉似笑非笑地看著她。
“你說呢。”玲瓏抬起頭來，閉上了眼睛。
余樂順勢低下頭印上了她那鮮紅飽滿的嘴唇。
……
錢元昭乍聞高奇縣慘遭屠城的悲痛消息，臉色霎時變得鐵青，仿佛冬日里最寒冷的霜凍，雙手緊握成鐵拳，指節因過度的力量而泛出刺眼的蒼白，整個人被一股深沉的哀痛與熊熊怒火所淹沒，身軀不由自主地顫抖著。他的雙眼赤紅如炬，聲音中蘊含著難以名狀的悲憤與深深的自責，近乎咆哮地宣泄著內心的痛苦：“乾軍竟對高奇縣施以如此滅絕人性的暴行，實施了一場慘絕人寰的屠城！那些乾人，簡直是喪心病狂，與野獸無異，他們的野心比狼更狠，比虎更毒！我們當初的決定，竟是在引狼入室，與虎謀皮！我錢元昭，悔不當初啊！這滿城的無辜百姓，數萬人的性命啊……嗚嗚嗚……”
鄭錦同樣緊握雙拳，雙眼布滿了憤怒的血絲，沉聲道：“太子殿下，如今后悔已晚。乾人太狡猾了，趁咱們大軍走遠，對高奇縣展開了進攻。也算準了咱們需要他們協助攻擊建州，所以我們不可能與他們撕破臉互掐。老夫想不到他們盡然如此狠毒。”
“鄭閣老，眼下我們該如何是好？”錢元昭急切地問道。
鄭錦略作思索，道：“殿下需親自去找宇文恪交涉，最好攜太子妃同行。”