他冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑：“余樂，為將者，切記勿懷婦人之仁。慈不掌兵，義不掌財，此乃千古不易之真理。殺人并非目的本身，然而為了達到既定目標，有時必須采取極端手段。不展現殺戮，便無法樹立威嚴于天下。通過殺人，可以警示眾人，讓天下人明白，抵抗者的結局唯有一死。所以，明智之選是俯首稱臣，如此方能皆大歡喜！”
“可是……”
“沒有可是，你以為本王喜歡殺人嗎？以為本王不懂得和顏悅色，裝成仁厚之君，去取悅萬民，籠絡人心？”宇文恪厲聲說道：“你別忘了，大乾原本就是幾個部落聯合起來奮起反抗燕朝的，缺兵少馬，但為什么最終能越打越強，最終入主關內？為什么先帝頒布法令，可以讓歸降的官員恢復原職任用？為什么讓尊貴的清河公主嫁給一位落魄的燕朝前太子？這都是我們給出的善意，最大的善意！如果他們懂得感恩，放下抵抗，那么天下皆太平，百姓便可以安居樂業。如果他們心存異心，那就殺無赦！邵飛就是最好的例子！”
余樂面對宇文恪的言辭，一時竟無言以對，仿佛對方所言字字珠璣，很有道理。若乾朝不以雷霆萬鈞之勢，恐怕難以樹立足夠的威嚴以震懾四方。這么說來，舒克什的屠城行為是對的？余樂的心中不禁泛起一陣恍惚，宇文恪的話語似乎觸動了他內心深處的某根弦，讓他隱隱有些心動。
然而，余樂的心中又莫名升起一股不安。他細細思量，總覺得宇文恪的論點雖聽起來有理，但又覺得哪里有些不對勁。
余樂猛地抬起頭，目光堅定地與宇文恪對視：“大將軍，樹立威嚴與震懾四方，并非只能通過暴力與屠戮實現。歷史上無數先例證明，以德服人，方能贏得長久的和平與尊重。乾朝若以仁義為先，兼施文武之道，必能令四方心悅誠服，而非僅僅出于恐懼的服從。再者，舒克什的屠城之舉，無論是出于何種考量，其手段之殘忍、后果之嚴重，都是對人性與道德的極大踐踏。這樣的行為，即便短期內可能達到震懾效果，長期來看，只會激起更多的仇恨與反抗，無異于飲鴆止渴。將暴力與強權視為解決一切問題的手段，忽視了治理國家的根本——民心所向。一個缺乏正義與慈悲的國家，即便軍事力量再強大，也終將失去其立國之本。”
宇文恪聞言，臉上閃過一絲訝異，旋即惱羞成怒道：“本王自帶兵以來，歷經無數戰役，皆以雷霆手段攻城掠地，擊潰燕朝重兵。你還年輕，焉能懂得戰場上的殘酷與無奈？以德服人？哼，這世間弱肉強食，仁義二字，不過是強者施舍給弱者的虛偽面具罷了。至于民心，不過是勝利者的戰利品，待本王一統天下，自然有萬千子民歌頌本王之功績！”
余樂聞言，面不改色，語氣更加平和而堅定：“大將軍言之差矣。戰爭固然殘酷，但正因如此，我們更應尋求以最少的犧牲換取最大的和平。以德服人，并非空洞的理想，而是深知‘水能載舟，亦能覆舟’的智慧。歷史長河中，不乏以仁德著稱的帝王，他們通過施行仁政，發展經濟，改善民生，最終實現了國家的長治久安。反觀那些一味崇尚武力、忽視民心的統治者，其王朝往往如流星劃過，短暫而黯淡。”
“至于舒克什屠城之事，其帶來的負面影響遠不止于此。它像一顆毒瘤，侵蝕著乾朝的根基，讓天下士子寒心，讓百姓心生畏懼與不滿。長此以往，乾朝內部將失去凝聚力，外部則可能引來更多不必要的爭端與挑戰。真正的強大，不是讓敵人因恐懼而屈服，而是讓四方因敬佩而歸附。”
宇文恪聽后，沉默片刻，眼中閃過一絲復雜的神色。他望著遠處田間忙碌的百姓，似在深思。過了許久，他才轉過身來說道：“余樂，你所言不無道理。但世事復雜，非黑即白的判斷過于簡單。本王自會權衡利弊，考慮更為周全的策略。”
余樂見宇文恪態度有所緩和，心中微松，躬身行禮道：“多謝大將軍聆聽末將之言。”
宇文恪淡然一笑，擺手道：“不過各陳己見，勿要將本王視作胸襟狹隘之輩。你所言種種，歸根結底，是對自幼生長之地的深情厚誼，不忍見此地百姓飽受戰亂之苦。此情此景，本王自是心有戚戚焉。你之所為，乃是為了大乾江山能穩固江南，對本王直言不諱，此乃忠臣之舉。忠臣者，常懷忠誠之心，兼備智慧、勇氣與正直之質。”言罷，宇文恪嘴角掛著一抹似笑非笑之意，目光溫和地注視著余樂。
余樂聞此消息，心頭不由自主地猛烈一顫，鼻尖竟莫名泛起了酸楚：“江南之地，誠然富庶甲于天下，卻也歷盡數載欺凌。此地百姓生計本就艱難，倘若再被戰火無情吞噬，使這千年辛勤勞作累積的繁華付諸一炬，豈不令人痛心疾首，實為可惜至極。”
“百姓飽受欺凌？此言何出？”宇文恪面帶疑惑。
“王爺請看，”余樂神色凝重，“您眼前所見的雖是繁花似錦，但吳州作為魚米之鄉、絲綢之府，每年需向朝廷繳納之重稅，已高達十之四五。加之地方幫派橫行、鄉紳壓榨，更有那倭寇與水匪不時侵擾，燒殺搶掠，無惡不作。百姓不僅財物盡失，更有甚者，家中妻女亦難逃魔爪，被擄掠而去。人禍連連，加之天災頻發，百姓生活之維艱，實難想象。正因如此，末將斗膽進言，望王爺能以百姓安危為重，盡量避免戰火殃及無辜。”
宇文恪聞言，眉頭緊鎖：“倭寇？水匪？吳州距海尚有二百余里之遙，他們竟敢如此囂張，深入內陸為非作歹？大燕水師素以天下無敵自詡，吳州虎賁營又何在？何以任由倭寇在江南沿海肆虐？”</p>