“娘的，誰敢投降！”一位虎威校尉怒吼著，試圖在混亂的人群中找出那個喊話之人。但話音未落，他便“咚”地一聲，后腦勺挨了一擊，從馬上墜落下來。緊接著，周圍響起了一片喊聲：“我們投降，我們投降！”整個戰場上，投降之聲此起彼伏，局面已徹底無法挽回。
趙志強被親衛們緊緊簇擁著，騎著馬在戰場上左突右沖，但四周全是乾軍的身影，箭矢如同飛蝗般“嗖嗖嗖”地從耳邊掠過，親衛們一個個中箭栽落下馬。忽然，乾軍中齊聲喝道：“投降不殺，投降不殺！”這些喊聲竟都是由歸降乾軍的燕軍士兵發出的。
看著身邊的親衛越來越少，趙志強心中涌起一股無力感。他深知，逃出生天已是無望，此時若再堅持抵抗，只會徒增傷亡。于是，他長嘆一聲，丟下了手中的大刀，翻身下馬，伏跪在地，選擇了投降：“龍驤將軍趙志強愿意歸降。”
“燕軍聽令！你們的龍驤將軍趙志強已經歸降，其余人等統統放下武器，停止抵抗！”伴隨著這一聲威嚴而有力的命令，整個戰場的氛圍瞬間凝固。
趙志強這一跪，仿佛是一塊巨石投入了平靜的湖面，激起了層層波瀾。龍驤軍的士兵們見狀，軍心徹底崩潰，他們心中的最后一道防線被擊垮。那些曾經英勇無畏、誓死抵抗的將士們，此刻都放下了手中的武器，匍匐在地，選擇了投降。
整個戰場瞬間安靜下來，就連大營中原本想逃跑的燕軍降兵也灰溜溜地溜了回去。
……
夏侯青的心情如同秋日里連綿不絕的陰雨，沉甸甸地壓在心頭，每一絲風過都似乎在嘲諷著他內心的無力與困惑。鐵山城與錫水城的失守，如同兩把利刃，狠狠地割裂了他對大燕未來的希望。那曾經威風凜凜、令敵人聞風喪膽的虎賁軍與龍驤軍，如今卻全被乾軍俘虜、消滅，瓜州的西線全線崩塌，瓜州淪陷只是時間問題。瓜州一旦淪陷，乾軍的兵鋒便直指建州，看來大燕氣數已盡，自己能在這亂世之中拉起一支萬余人的軍隊算是僥幸。
他孤獨地矗立，目光穿越迷蒙的山巒，心中交織著復雜的情感。敗在余樂之手，那份苦澀遠超任何肉體上的折磨。正當他沉浸在思緒中時，余樂的話語如同回聲般在耳畔響起：“真正的俠客，應胸懷家國大義，以民族興亡為重，以百姓福祉為先。若能揚帆出海，蕩平海盜、倭寇，保衛這片生養我們的土地，那才是真正的豪杰，才配得上水神教教主的稱號！”夏侯青在心底反復咀嚼著余樂的這番話，一股前所未有的激情在他胸膛中激蕩。
“這回他倒是言之有理。”夏侯青低聲自語，眼中閃爍著堅定的光芒：“海盜與倭寇，在茫茫大海之上橫行霸道，肆意掠奪漁民與商賈，盤踞于孤島之上，積攢下如山如海的金銀財寶。而今，水神教兵強馬壯，麾下更有萬余歷經戰火洗禮的教眾，正乃揚帆出海，與彼等一較高下之時！待到那日，我定要成為萬人景仰的英雄豪杰！讓余樂、燕朝與乾朝的皇帝都競相巴結的水神教教主，而非那人人畏懼、喊打喊殺的過街之鼠！”
……
余樂踏著穩健的八字步，身軀微微搖晃，口中哼著悠揚的小調，滿面春風地踱步進入大帳。此番燕軍又拱手獻上了一塊誘人的肥肉，一夜之間，八千余名戰俘輕松入賬，加之趙志強、孫浩然、鄧鳴三位燕將的歸順，使得綠水軍如虎添翼，實力陡增，麾下兵力已逼近九萬之眾。而他，余樂，儼然成為了大乾境內實力最為雄厚的都統！
“相公。”話音未落，一道倩影從后帳輕盈掠出，直向余樂撲來。香風襲人，未及近前，已令人心曠神怡。余樂體內真氣自然而然流轉開來，身形微旋，輕而易舉地避開了那突如其來的擁抱。轉身望去，只見那人兒撅起了小嘴，委屈巴巴地道：“相公，你出征不帶我和玲瓏姐姐也就罷了，回來還不讓我抱一下，莫非是嫌棄了我？”言罷，眼眶中已泛起了晶瑩的淚光。
此時，后帳中又緩緩走出一位佳人，輕聲勸解道：“墨蓮，他并非嫌棄你，而是不愿我們成為他的牽掛，戰場上分心可是大忌。”
余樂笑道：“知我者，玲瓏也。墨蓮，你得和玲瓏姐姐多學學。戰事非同兒戲，適才你們親眼所見，我大營重兵把守，尚有敵寇膽敢夜襲，施以火攻。瞧瞧外面，帳篷焚燒殆盡，景象何其慘淡！所幸你家相公福星高照，及時策馬而歸，非但解了營圍之困，還生擒了八千余眾。”
墨蓮俏皮地吐舌，那張笑靨綻放得如同春日里最燦爛的花朵，言語間帶著幾分玩世不恭的嬌俏：“哎呀，余樂大人，我這不過是小小玩笑一樁，你怎就認真了呢？你的心胸可比這天地還要寬廣些才好呀。”說完，她還眨了眨眼，似乎在用眼神傳遞著更多的笑意與挑逗。
而一旁的孟玲瓏，身著合體親衛服，英姿颯爽，既有女子的柔美曲線，又不失剛毅之氣，活脫脫一副巾幗不讓須眉的姿態。余樂的目光不由自主地被她吸引，仿佛被磁石定住了一般，滿是欣賞與欽佩。這份直白的目光讓孟玲瓏臉頰微紅，卻故作鎮定地啐了一口，語氣中帶著幾分故作不滿的嬌嗔：“哼，我本想著幫忙，現在看來，男人打仗的場合，我們這些女子還真是多余。下次啊，可別指望我會再陪著你了。”言罷，她的嘴角卻忍不住微微上揚，眼神中閃爍著一絲不易察覺的溫柔與關切，顯然，這“埋怨”之中藏著更多的是對余樂的在意與關心。
墨蓮眨了眨眼，帶著幾分戲謔說道：“就是嘛，原本我還滿以為自己能為相公擋擋箭，現在看來，也就只能替他烤幾串羊肉串，當當后勤小兵了。”</p>