宇文恪端坐帥位，面色凝重，卻仍保持著冷靜與沉穩，他緩緩開口問道：“紅水軍的傷亡情況如何？”
斥候神色黯然，如實稟報道：“紅水軍傷亡慘重，初步統計已有二百余名勇士犧牲。燕軍水師火力之猛，簡直超乎想象，我軍根本無法有效抵抗。所幸都統大人舒克什當機立斷，及時下令全城撤退，才避免了更大的傷亡。然而，燕軍入城后，如同瘋魔一般，對南桐城進行了瘋狂的報復。如今城內血流成河，百姓慘遭屠戮，景象慘不忍睹。”
聞聽此言，宇文恪猛然起身，雙目圓睜，怒不可遏。他一掌重重擊在案桌上，只聽“呯”的一聲巨響，案桌上的茶具瞬間四分五裂。宇文恪怒喝道：“畜生！南桐城乃余樂將軍浴血奮戰所得，且深得民心，本可成為我乾軍之堅固堡壘，如今竟被燕軍如此屠戮！痛失此城，實乃我乾軍之大恥！”
南桐城的百姓，乃是大乾王朝在白沙河南部第一批子民，他們不僅是這片土地上的耕耘者，更是乾朝未來稅收與兵源的堅實基石。燕軍對南桐城的殘酷屠戮，如同在宇文恪心中點燃了一把熊熊烈火，那份沉痛與憤怒，讓他難以平復內心的激蕩。
“你，速速回去！”宇文恪目光如炬，聲音中透著不容置疑的威嚴：“傳我命令，讓舒克什聽仔細嘍！他是怎么把南桐城丟的，就給本王怎么奪回來！不僅如此，我還要他設法擊沉至少一艘燕軍的水師炮艦，以雪我乾軍之恥！去吧，不得有誤！”斥候聞言，身子不由自主地一顫，隨即領命而去，腳步匆匆，不敢有絲毫耽擱。
待斥候離開后，宇文恪深吸一口氣，平復了一下激動的心情，隨即大聲喊道：“來呀，速傳余樂將軍來見我！”
……
“余樂，拜見大將軍。”余樂步入大帳，步伐穩健，神色凝重，向宇文恪行了一禮。
“進來吧。”宇文恪端坐帥位，目光如炬，直視著余樂，語氣中帶著幾分急切與期待。
余樂站在宇文恪面前，感受著大將軍身上散發出的威嚴與壓力，心中卻并無畏懼。他深知，此刻的自己，承載著整個乾軍的希望與未來。
宇文恪緩緩開口，聲音中帶著幾分沉重：“余樂，孟北鳴那賊子，竟帶著他的大燕水師，堂而皇之地進入了運河。其火力之猛，連舒克什都望風而逃，直接丟下了南桐城，毫無抵抗之力。你對此有何見解？可有辦法破解這燕軍水師的凌厲攻勢？”
余樂聞言，眉頭緊鎖，陷入了沉思。片刻之后，他抬起頭來，目光堅定地說道：“大將軍，丟了南桐城，對我軍而言，無疑是一個沉重的打擊。燕軍若以此為跳板，北上襲擊我軍后路，瓜州的防線便岌岌可危，再難形成鐵桶之勢。但請大將軍放心，末將定當竭盡全力，想出一個破解之策。”
宇文恪聞言，眼中閃過一絲贊許之色。他深知余樂的忠誠與勇猛，更相信他的智慧與謀略。于是，他語氣堅定地說道：“好！本王就給你一日時間，務必找到破解孟北鳴大燕水師的辦法。七日之內，我要你率領乾軍，讓那大燕水師知難而退，退出運河！”
“末將遵命！”
……