關城殘破的墻體下，士兵們的身影在忙碌穿梭：敲打木樁加固工事的鈍響、清點繳獲兵器鎧甲的金屬撞擊聲、搬運輜重的沉重腳步交織在一起。
臨時圈起的馬場內，疲憊的戰馬偶爾甩頭，發出一兩聲壓抑的響鼻，噴出團團白氣。
中軍大帳外，那面如同血染般的碩大“余”字帥旗，在裹挾著濃重血腥氣的朔風中，獵獵狂舞，撕裂著沉悶的空氣。
嗤啦一聲，厚重的帳簾被猛地掀開。
一名風塵仆仆、眼神如鷹隼般銳利的斥候疾步踏入，單膝重重砸在泥地上：“稟大將軍！云州方向急報！”
正俯身于巨大地圖之上推演的大將軍余樂，聞聲抬首。
他深邃的眼眸沉靜如千年寒淵，不見絲毫波瀾：“講。”
“沈達與劉敏火并了一整夜！”斥候語速快而清晰，字字如釘：“劉敏率殘部遁入銅鑼山深處，蹤跡難尋！沈達已下令烏蒙城及周邊所有虎賁軍進入最高戰備，城防正在連夜加固！飛鷹騎、火銃營、銳箭營三支精銳正星夜兼程馳援烏蒙！沿途所有隘口、堡壘均有增兵跡象，堅壁清野之勢昭然！”
“哈哈哈！兩只紅了眼的斗犬而已！”余樂指尖在地圖上烏蒙城的位置輕輕一點，嘴角那抹不易察覺的弧度，此刻終于化作一絲冰冷的嘲弄：“沈達治軍，倒也算有些章法，反應不慢。看來，是打定主意要
在烏蒙城下與我軍決戰，妄想依托堅城，耗盡我遠征之師的鋒芒！”他臉上不見半分慌亂，眼中反而燃起灼灼烈焰，那是一種棋逢對手的熾熱與興奮，“再探！給我死死盯住沈達援兵的行蹤和烏蒙城防的每一處變化！”
“得令！”斥候抱拳，身形一晃便如鬼魅般消失于帳外。
……
“嘶……嗷！老杜！下手輕點兒！你這是給我療傷還是刨棺材板呢？！”?綠水漢營都統唐鵬整個人趴在一塊厚氈上，齜牙咧嘴，五官都疼得擠作一團。
他背上那道剛換了藥的傷口，在粗糙的白麻布映襯下，皮肉翻卷，猙獰如蜈蚣盤踞——那是他替袍澤擋刀的赫赫勛章。
“唐都統，您這背脊厚得賽城墻，那砍刀都快卷了刃才嵌進去一寸，忍忍就過去了！”軍醫老杜一邊收拾著叮當作響的藥箱，一邊促狹地打趣，眼神卻瞟向中軍大帳的方向：“要不……勞煩大將軍親自給您瞧瞧？他的手藝，那才叫一個‘溫柔’！”
語氣里是糙漢子間的調侃，卻也藏著一絲不易察覺的敬意。
“滾蛋！老子這身糙皮厚肉，可不敢臟了他的手……”唐鵬話沒吼完，自己倒先被這渾話逗得嘿嘿樂出聲來，牽動傷口又是一陣咧嘴。
另一邊，周通愁眉苦臉地舉著自己那只被裹成粽子、只剩幾根手指露在外面的左手，唉聲嘆氣仿佛天塌了：“完了完了，這吃飯的家伙廢了！以后還怎么拉弓搭箭？總不能在前排當個只會嗷嗷叫的莽夫吧！”
“得了吧周胖子！”韓冰仰頭灌了一大口辛辣的劣酒，喉結劇烈滾動。肋下的瘀傷讓他吸氣的動作都帶著抽抽，嗓門卻依舊如同炸雷：“你那幾根指頭，射射兔子還湊合！真刀真槍的戰場，還得靠咱兄弟手里的家伙什往前趟！嚎個屁，過來灌兩口，活血化瘀！”話音未落，那沉甸甸的酒囊便呼嘯著朝周通砸了過去。
“嘿！老韓你……嘶——哎喲我的親娘！”周通手忙腳亂地接住，卻不小心狠狠蹭到了傷處，頓時臉色煞白，倒抽了好幾口涼氣，疼得直跳腳。</p>