所有人的目光，最終都聚焦在余樂身上。那份沉重，那份憂慮，像無形的枷鎖，也像淬煉意志的火焰。他們需要一個奇跡，一個能以最小代價撬開這銅澆鐵鑄烏龜殼的奇跡。
“耗？”
余樂冷冷地哼了一聲，打破了帳內沉重的壓抑。他抄起手邊那根精鐵馬鞭鞘，尖端精準地點在雄關衛和烏蒙城兩大重兵把守的據點之間那片區域——一片名為“野狐嶺”的矮丘林地。那里只標注了幾個稀疏的紅色箭頭（游騎）和一個紅色的“疑”字。
“沈達把最好的甲胄，最精良的火銃火炮，堆在雄關衛和烏蒙城這兩個硬釘子上，”
余樂的聲音低沉而清晰，帶著一種穿透迷霧的冷靜：“擺明了是想讓我們像在太平關一樣，撞在他的鐵壁上！他賭我們耗不起，賭我們不敢再強攻！”
他的馬鞭鞘在標志著“野狐嶺”的區域緩緩劃過，目光如鷹隼般掃過眾將：“你們只看到了兩顆硬釘子，看到了他耀武揚威的火器。可想過沒有，他把最鋒利、最值錢的爪牙都釘死在這兩個點上，其余方向，尤其是連接這兩個點的脊背和側翼，還剩多少真正的力量？他布的是個死陣！一個用精兵火器堆砌起來的、看似無懈可擊的死陣！”
“死陣？”
陳林眼神一凝，靠近地圖仔細看。“大將軍是說……”
余樂的馬鞭鞘尖端猛地一挑，指向距離烏蒙城東南的那巨大的朱砂圓圈的核心：“他的命根子，是這座中慶城！他的財富、家人、糧食、軍械、輜重都堆在這座城中。他所有的布置，都是為了保護這座城！?釘子再硬也是死的，釘在那里，就動彈不得！我們沒有本錢去啃他包著鐵皮的硬釘子，但我們可以去捅他最軟、最要命的肚臍眼！”
他的目光轉向老杜，帶著考校的意味：“龐軒，如果你是沈達，看到一支剛剛在太平關下讓你損失慘重、兵鋒猶存的孤軍，在你精心布置的兩顆鐵釘前裹足不前，反而突然有一支快如鬼魅的精銳，從你兵力空虛、連像樣火器都沒有的野狐嶺鉆進來，直撲你存放著全部家當的中慶城……你會怎么做？?你還有心思穩坐中軍，讓你的精銳在雄關衛和烏蒙城干等著嗎？”
龐軒猛地爆發出銳利的光芒，死死盯著地圖上烏蒙城西東南方向一百里的那個標記著中慶城，又迅速掃過野狐嶺那片被標注為“疑兵”的區域，干癟的嘴唇吐出幾個字：“他會慌！會從雄關衛或烏蒙城抽兵回援！不惜一切代價！一動，烏龜殼就裂了縫！釘死的爪子就松動了！”
“不錯！”
余樂眼中寒芒大盛，馬鞭鞘重重敲在野狐嶺上，發出“錚”的一聲脆響。“這就是沈達死陣的死穴！他鎖緊了大門，塞滿了鐵疙瘩，卻把后院的籬笆弄得松松垮垮！”
他環視眾將，臉上那份凝重并未消散，反而因為巨大的風險而顯得更加決絕，但嘴角勾起的那絲弧度卻充滿了冰冷的自信：
“既然他給我們留了這條‘雞肋’小路，那我們就把這‘雞肋’，變成捅進他心窩的尖刀！?傳令：唐鵬！……”
余樂的手指并未如眾人預想般在象征烏蒙城的朱砂圈上落下雷霆萬鈞的一擊，反而懸停在半空。馬鞭鞘冰冷的尖端，在野狐嶺那條虛線上方輕輕顫動著。帳內壓抑的寂靜被拉長，將領們屏息凝神，等待著那聲決定數萬將士生死的“破城”號令。炭火的噼啪聲，此刻清晰得如同鼓點。
然而，余樂的目光卻穿透了地圖上烏蒙城的朱紅輪廓，如同鷹隼掠過山巒，銳利地掃向云州廣袤的腹地！?他的視線，牢牢鎖定了地圖邊緣那些標記著鐵錘與礦石符號的地點——遍布云州各地的銅礦！?以及，散落在銅礦周圍，如同毛細血管般連接著這些銅脈的十幾個縣城的標記。
“連皮帶骨都燒成灰的滋味……”?他口中低低重復著自己不久前殺氣騰騰的誓言，嘴角卻緩緩勾起一絲冰冷而殘酷的笑意，那笑意中，再無半分急切的躁狂，只剩下深不見底的算計。
“燒成灰……”
他忽然抬頭，目光如冷電般掃過帳內所有緊繃的面孔，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的沉穩：“我們現在，拿什么去燒沈達這身包著精鐵、塞滿火藥炮子的龜殼？?拿你們身上還沒結痂的傷口去燒？拿金貴的老兵的性命去填他那虎蹲炮的炮口？！”
他手中的馬鞭鞘猛地調轉方向，不再是點向中慶城，而是重重敲在地圖上那些象征著銅礦的標記上！
“看到了嗎？”余樂的聲音陡然拔高，帶著一種洞穿迷霧的銳利，馬鞭鞘的尖端幾乎要將地圖上的銅礦標記戳穿：“這才是沈達，不，是整個云州軍真正的命門！中慶城堅固？好，讓它繼續堅固！烏蒙城火炮多？好，讓它們在城墻上杵著！雄關衛難啃？好，讓那些炮都趴在城關上等咱們！”
帳內眾將被他這突如其來的轉折震得心神劇蕩，連呼吸都停滯了一瞬。不是直搗黃龍？不是燒成灰燼？這與大將軍方才那沖天的怒火和決絕的戰意……似乎背道而馳？他們不解余樂話里的意思。
余樂的目光如同寒潭，深邃而冰冷，他緩緩環視眾人，每一個字都像冰珠砸在鐵板上：“你們以為，沈達那身烏龜殼，他那漫山遍野的火炮火銃，是憑空變出來的？他那源源不斷的援兵和糧草，是天上掉下來的？?錯了！全都錯了！”
他猛地將馬鞭鞘橫掃過云州地圖廣闊的腹地，指向那些銅礦和散落的縣城：“云州軍之強，強在裝備！強在火器！而火器之根，在于這里的銅！?挖斷了這條根，砸爛了這些礦，沈達的火銃火炮就會變成燒火棍！?他城里存的鉛子火藥再多，也有耗盡的一天！沒有了銅，沒有了后續源源不斷運進城的銅錠和匠人，他就是個被拔了牙、斷了爪的老烏龜！”</p>