許知易手掌虛抬，一股無形的力量瞬間將朱皋從地上托了起來，“資助你的那位神秘人，姓甚名誰，相貌如何，如今身在何處？”
朱皋聞言，面露猶豫之色，眼神閃爍不定。
一方面，他內心深處并不愿意出賣自己的恩人，畢竟當年若非那位神秘人出手相助，他恐怕早已餓死街頭。
另一方面，他又無比懼怕眼前這位年輕帝君的雷霆怒火，若是膽敢欺瞞，那可是死罪。
更何況，御廷衛是什么樣的組織？那是直接隸屬于皇帝陛下，最為鋒利的一把刀刃，無孔不入，無所不知，自己但凡有半點欺騙之意，恐怕當場就會被他們揭穿。
“他對你恩情深重，不愿意輕易透露，倒也情有可原，但是，”許知易語氣微頓，話鋒一轉，“你年年給他分紅，以太白酒樓如今的吸金能力，你欠他的那點恩情，恐怕早就已經還清了吧？”
“更何況，每年三成利潤的分紅，難道你就不想省下來嗎？若是你能配合，或許還能因此獲得我的好感，這筆賬，怎么算都是你賺了。”
許知易的語氣充滿了誘惑，循循善誘，宛如惡魔在耳邊低語，潤物細無聲般地滲透進朱皋的內心深處。
“若是不，等同于包庇，罪同謀逆，你死罪難逃。”
“自己好好想想吧，我只給你一分鐘的時間。”許知易的聲音雖然不大，卻充滿了不容置疑的威嚴。
滴答……
一滴冷汗，順著朱皋肥膩的臉頰緩緩滾落，明明已是臨近寒冬的季節，朱皋卻感覺自己像是置身于酷暑之中，渾身燥熱，汗如雨下。
是啊，我與那位神秘人，不過是互相利用的關系罷了，十多年的分紅，當初的那點恩情，早就已經還清了，憑什么還要為了他，承擔如此巨大的風險，甚至是無妄之災？
朱皋的大腦開始飛速運轉，兩種截然不同的聲音在他腦海中激烈交鋒。
一邊是充滿了獸性的人格在瘋狂嘶吼：供出來！快點供出來！你是生意人，最擅長趨利避害，這種無本萬利的買賣，若是都不敢做，難道是傻子嗎？
另一邊，則是尚存一絲神性的人格在苦苦勸阻：人生在世，總有一些東西高于利益，那就是你的本心！在成為一個滿身銅臭的商賈之前，你還是一個飽讀詩書的讀書人！應該有屬于文饒風骨和操守！
“還請帝君……”朱皋面色慘白，對著許知易拱了拱手，聲音顫抖，如同風中殘燭，“賜草民……一死。”
許知易饒有興致地打量著眼前的朱皋，他的這個決定，確實有些出乎許知易的預料。
“你可知他究竟是什么人？”許知易嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。
朱皋茫然地搖了搖頭，“草民不知。”
“漠北諜探。”
許知易輕描淡寫地吐出四個字，卻如同在平靜的湖面投下了一顆威力巨大的炸彈，瞬間掀起了驚濤駭浪。
朱皋胖墩墩的身軀猛地一震，身上的肥膘都跟著劇烈顫動起來，他駭然瞪大了眼睛，眼珠子幾乎要從眼眶中凸出來，“漠北……諜探？”
剛剛在他內心深處勉強建立起來的那一絲文人風骨，瞬間崩塌殆盡，蕩然無存。
漠北諜探？
那可是大乾王朝的死敵！對待敵人，怎能還講什么禮義廉恥，更別提什么本心操守！對待敵人，就應該無所不用其極，不擇手段！
朱皋內心最后的一絲防線，也徹底崩潰，他如同泄了氣的皮球一般，頹然道：