坐了一會兒，一個小吏掀開布簾進來收卷，說起來也挺巧的，正是之前進來替余寧修桌板那位。
當他伸手掀布簾時，之前忙于考試還沒注意到，他的手指上戴著一個造型奇特的黑色扳指。
【一枚價值連城的木扳指】
那小吏不知怎么的，對余寧有種一見如故的感覺，見余寧盯著自己的扳指，就解釋說道：“在下沈括，這是家父親手做的木扳指，取自江心一棵將沉未沉的木樁，據說用來做木工活時可以事半功倍。不過沈某倒沒覺得有什么蹊蹺之處。”
余寧“哦”了一聲，點點頭，倒也沒去繼續問起這枚扳指的事情。自己又不是屬蝗蟲的，碰到什么好東西都要據為己有。
不過沈括這名字挺熟悉的啊，跟寫出《夢溪筆談》的那位夢溪居士同名，也不知道是不是同一個人。
此人身材頎長，頜下三縷胡須尤其飄逸，看起來倒像是一個飽讀詩書的名士。
沈括將余寧的卷子收起來，在填寫姓名的地方糊上紙條，抬頭笑道：“之前見到余兄詩成傳天下，當真嘆為觀止，想必沈某要提前恭喜解元老爺了。”
“不敢不敢，沈兄年紀輕輕就能在江南貢院里做事，想必前途也不可限量。”人家笑臉迎人，余寧也不好給他臉色看，微笑著說道。
“叮！縱橫術熟練度+3！”
沈括嘆了口氣：“勉強混口飯吃而已，不瞞兄臺，沈某是墨家傳人，也曾僥幸考中進士，可在如今的官場上，會做事不如會作詩，我在金陵混了七年，仍是只能修修桌子，敲敲磬，做些雞毛蒜皮的雜事，也不知何時才有出頭之日。”
余寧：……
其實仔細想想倒也沒錯，雖說墨家也出了墨子這樣的亞圣、天下楷模，墨家的機關術更是奇詭，但歷史上除了墨子之外，便再沒出現過一個亞圣，甚至連半圣都沒幾個。再到幾百年前儒家亞圣董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的舉措被當時的梁武帝所采納，諸子百家也隨之淡出歷史舞臺。
所以這姓沈的仁兄倒也挺可惜的，也就是生錯年代了，剛才見他修桌子的時候挺熟練的，放在現代當木匠，月入過萬應該不成問題。
和沈括又交談幾句后，余寧便拱手告辭，背起書箱朝貢院門口走去。
一路上，熟悉的才子三三兩兩聚在一起，討論這次的鄉試。
“今年的帖經真是難啊，一看前幾道題目，我就知道要嗚呼哀哉！”
“也不知道是哪位考官出了那么多《中庸》的題目，我十題中倒有四五題答不出來，碰到那道裴矩身在何處更是茫然不知所云，帖經墨義我頂多只能得丙中。”
“丙中也叫差？我完全是雙眼一抹黑，十有**便是丁等。”
余寧搖頭笑了笑，快步朝外面走去。
走到門外時，倒是遇到了祝允明，他正和一個身穿青色儒衫的年輕秀才并肩朝前走，見到余寧，大步走過來：“余兄，這次考得如何？”
“還算不錯，至少全答完了。”余寧微笑著說道，“祝兄你呢？”
“雖然還有幾道題目答不上來，但想來考上舉人應該不難。今晚祝某做東，不醉不歸！”說到這里，祝允明臉上難掩欣喜的笑意。
“恭喜祝兄。”余寧之前聽過祝允明說過他鄉試失利的事情，因此倒是誠心誠意的祝賀了一句。
祝允明道了聲謝，又為余寧介紹身旁那人：原來是大名鼎鼎的唐寅唐伯虎。
“見過余兄。”
唐伯虎扯了扯嘴角，沖余寧拱手致意。
余寧見他長得年輕風流，握一把扇面繪有仕女的折扇，輕輕搖動，雖然挺裝逼的，但也沒有想象中的倨傲。
“剛才考場中那篇傳天下的詩是余兄寫的？”唐伯虎忽然問道。
“正是。”
“怎么寫的？”唐伯虎的切入點很清奇。
余寧：“……用毛筆啊。”
祝允明：……
聽著兩人說話的祝允明覺得自己心很累。
唐伯虎這家伙雖說有點神神叨叨的，但在余寧看來，人不壞，三人在廣場外分開時，約好三日后放榜之后一塊喝酒，彼此倒也成了一面之交。
回到客棧，余寧打了盆清水回來，關上門，洗了把臉之后，坐下來長長出了口氣。
前身十年寒窗苦讀，再加上自己穿越過來之后諸般辛苦，雖然還不知道具體結果如何，但只要竭盡全力，努力過了，那便夠了。