晨霧還未完全褪去的曼哈頓上東區。
“姜先生，早上好。您真健壯。”
“早上好，謝謝。”姜哲結束晨跑，與剛剛換班物業安保打過招呼，走進電梯。
回到家，把運動服扔進洗衣機，讓機器運轉，然后開始洗漱。
哥倫比亞大學開學后，他迅速適應了規律的生活，而且開始恢復晨跑。
姜哲剃須后對著鏡子觀察臉部。
來到紐約讀書，不知不覺，過了兩個月。規律的生活，堅持鍛煉，讓氣色極好，每天都精力充沛。
他穿上絲質家居服，赤腳踩在地板上，徑直走向廚房。
這里的設計，是他親自操刀。完美融合了優雅與現代實用主義：蝕刻玻璃櫥柜門后陳列著各種杯盤碗碟，分別用在不同場合。wolf品牌的嵌入式灶臺泛著冷冽金屬光澤，而中島臺上的蜂巢吊燈，將室內光線，調節到溫馨的程度。
鑄鐵平底鍋在藍焰上預熱時，他從冰箱取出雞蛋，將蛋黃與蛋白分離——這個動作熟練精準。
當培根在鍋中蜷縮成金色波浪，油脂爆裂的瞬間，香氣四溢。
姜哲剛來紐約，在附近早餐店吃過幾次早餐后，發現既不美味，對健康也無益，于是，開始自己做飯。
從系統獎勵中獲得的烹飪技能，讓他游刃有余。
幾個早餐盤，被端上餐桌。
做到餐桌前，看著自己的成果，食欲大開。
班尼迪克蛋的荷蘭醬，如提香筆下的云霞流淌，牛油果切片排列出蒙德里安式的秩序美，現烤的比利時華夫餅上，楓糖漿正沿著蜂窩紋路滲透出卡拉瓦喬式的明暗對比。
青花瓷盤中，釉色與蛋黃流心的琥珀金，色采對比。
享用早餐時，晨光恰好穿過玻璃窗，在餐桌上投射出光影。
這個瞬間讓他有了早餐儀式，于是掏出相機，拍下光影構圖。思考能否把這個瞬間，搬上畫面。
早餐過后，廚房里飄起咖啡豆的焦香。
姜哲抿了一口哥倫比亞學生中心買的咖啡，看一眼座鐘，顯示07:47。
距離與克里教授的見面還有兩小時，足夠完成昨夜靈光乍現的筆觸。
走上復式公寓二樓，來到畫室。
這里的畫室，不如他在國內的別墅畫室那么大，擺上諸多工具和畫框之后，略顯擁擠。
感覺空氣有些渾濁，他推開一扇窗，任由初秋的風卷著中央公園的楓葉氣息撲進畫室。
窗外，哈德遜河面泛著碎金般的光斑。
姜哲走到畫架前，調色板上未干的鈷藍與赭石在晨光中泛起珍珠光澤，畫架上擺著未完成的一幅油畫。
畫中描繪的是演奏爵士樂的場景。
準備好顏料和媒介劑，
他用獾毛刷輕掃畫布邊緣。畫布隨著筆畫節奏，輕輕震動。
來到紐約，他融入新的生活環境，所見所聞與國內不同，開始嘗試表現一些新的題材，各種技法隨之做出適當的改變。
沉浸在創作中，忘了時間流逝。