風子晴望著逼近的玉色瓷瓶，寒意瞬間竄上脊背。
那些在暗巷接客的姐妹，最終都成了亂葬崗野狗的吃食。
她忽然憶起十五歲及笄禮上，父王賜下的九鳳朝陽冠如何璀璨。
“本宮乃大梁太后！”
她發狠咬向舌根，卻被玄鐵鎖鏈扯得下頜脫臼。
拂冬反手一記響亮的耳光，血沫混著斷齒濺上描金梁柱。
當赤色藥丸滾入喉間，風子晴突然癲狂大笑：“姜氏女！你就不怕史官將今夜之事載入彤史？珩兒若知生母淪為軍妓……”
“住口！”
鎏金護甲劃過檀木案幾的裂痕驚心動魄：“三年前你將藍烽推入蛇窟時，可曾想過她腹中胎兒？”
姜雪攥緊腰間半塊龍紋玉佩，那是先帝臨終塞進她掌心的遺物：“縱使珩兒恨我入骨，今日也要你嘗嘗噬心之痛。”
寅時更漏聲里，拂冬為姜雪披上紫貂大氅。
宮燈將兩人的影子拉得老長，映在朱紅宮墻上如同盤踞的蛟龍。
“殿下該回府調養……”
“去鳳藻宮。”
姜雪撫過袖口金線暗紋，那里繡著江笑微出嫁時贈的并蒂蓮：“北狄使團與六部官員的書信往來，該送到御史臺了。”
她頓了頓，眼底寒冰稍融：“藍烽的孩兒……該會喚姨母了吧？”
暮色中云振踏著碎雪走近，玄色大氅掃過青石階發出簌簌聲響。
“殿下眼下的烏青快要趕上御墨了。”
他停在五步之外，目光掃過姜雪攥著玉簪發白的指節。
銅獸香爐突然迸出火星，映得她眼瞳猩紅：“本宮要親眼看著他們的血染紅朱雀大街。”
“果然還是這般執拗。”
云振解下腰間玉玨輕叩案幾，金絲楠木發出空靈的回響：“借掌心一用如何？”
見對方紋絲不動，他忽而揚起下頜露出頸側舊疤——那是永寧殿大火留下的印記。
姜雪瞳孔驟縮，當年兄長將她推出火海時，灼浪在少年脖頸烙下同樣的傷痕。
等她回過神，指尖已觸碰到他微涼的掌心。
溫熱的氣流順著指尖蔓延至四肢百骸，鬢間鈍痛如退潮般消散。
她盯著兩人交疊的衣袖，錦繡云紋正隨著真氣流動泛起微光。
“這是……西境秘術？”
云振維持著交握的姿勢凝視她：“三日后子時，東市三百死士任君調遣。”
他忽然傾身貼近她耳畔：“不過現在……”
話音未落窗外驚起寒鴉，遠處傳來宮門落鎖的悶響。
姜雪豁然起身，鎏金護甲在輿圖上劃出裂痕：“拂冬！傳令九門提督，凡三品以上官員府邸……”
她忽然頓住，望著銅鏡中自己染血的領緣冷笑：“不必了，太后娘娘倒是替本宮備好了甕。”
當夜朱雀門火光沖天，三百金羽衛持虎符直入承天門。
而在無人注意的角樓，云振正將染血的密信系在信鴿腳踝，望著皇城漸次亮起的血色燈籠，他摩挲著頸間舊疤低語：“該收網了，笑微姑娘。”</p>