“話不能這樣說。”柳永元微笑道：“大人對柳家的照顧，又何止這點茶能報答？我知道，如果沒有魏大人，婉貞也許早就不在人世。婉貞在山陰落入賊寇之手，是大人將他從狼窩救出，這份恩情，柳家是絕不會忘記。”
魏長樂笑道：“太署丞言重了。”
“咱們河東人在神都為官的其實并不多。”柳永元感慨道：“其實知道魏大人留京，我也是多次想見見面，一起吃頓飯。不僅僅是感謝大人對婉貞的照顧，我們柳家在河東，也是深受魏氏照顧的。但聽說大人在監察院當差，監察院官吏很少與朝中官員來往，我擔心走得太近會對魏大人不好，所以也就不敢冒昧打擾。”
“監察院確實有這個忌諱。”魏長樂道：“我剛到監察院不久，很多規矩還不大明白。不過監察院的人也不是石頭，與外面來往，只要不涉及到公務，那也不是不能喝茶吃飯。太署丞是河東人，我也來自河東，我們的交往，完全是因為鄉情！”
柳永元開懷笑道：“不錯，鄉誼，鄉誼！”
“對了，太署丞今日沒去當差嗎？”
柳宗元放下茶杯，解釋道：“家母這幾日身體不適，我一直在家中照顧。圣上龍體康健，只要圣上不傳召，我在太醫署其實也沒什么大事，其他人都能應付過來。”
“老夫人病了？”
“年紀大了，身體總會有些不適。”柳永元笑道：“我守在老母身邊，每日給她扎針活血，沒什么大問題，無非是床前盡孝。”
魏長樂道：“不知老夫人身體不適，沒有帶上禮物過來探望。”
“客氣了。”柳永元忙道：“我聽說魏大人一直在忙公務，百忙之中還能來我這邊，已經是感激不盡。對了，聽說太后懿旨，限期五日偵破金佛案，魏大人這邊是否要結案了？”
魏長樂笑道：“太署丞知道此事？”
“京中很多人都知道。”柳永元笑道：“本來這是公務，我不該提及。但魏大人先前遇到麻煩的時候，婉貞過來請求我出面幫忙。魏大人，這事兒我還要向你解釋......！”
“太署丞，嫂子之前說過，但這事和你真沒關系。”魏長樂立刻道：“當時那種情況，別說是你，就算是太署令出馬，那也無濟于事。你做的沒有錯，如果換做是我，我也不會魯莽。”
柳永元感慨道：“魏大人能這樣說，我心里踏實了。”
“對了，太署丞可認識胡長生？”
“認識。”柳永元點頭道：“魏大人不知可聽過杏林會？神都有藥王會和百草會兩個藥會，每三年他們都會舉行杏林會。四年前舉辦杏林會的時候，太醫署派了我前往主持，那時候第一次見到胡長生，也見到了藥王會其他不少人。我和他認識，也討論過醫術，不過沒什么來往。”
魏長樂微微點頭。
“聽說他突然失蹤，監察院現在滿城搜找。”柳永元感慨道：“我對他的印象其實很好。這人沒有什么功利心，看上去十分和善，一心放在醫道之上。本來我還想著如果有機會請他入太醫署，但他似乎沒有這樣的心思，我也就不好強人所難。只是沒想到他竟然會犯下這么大的過錯，我實在不知道他為何會這樣做？”
魏長樂端起茶杯，道：“這件案子的關鍵就在他身上。太署丞，不瞞你說，金佛案背后的真相，到現在監察院還沒有完全查明。我們只知道胡長生暗中勾結胡人，意圖禍害神都，但具體計劃到底是什么，依然是一無所知。”
“他似乎與胡人沒什么往來。”柳永元皺眉道：“胡人都在萬古縣那邊，千年縣這邊的杏林中人從不往萬古縣那邊去。”頓了一下，才低聲道：“魏大人，有句話不知當講不當講？”
“太署丞盡管說。”魏長樂立刻道：“我們還在追緝胡長生，如果太署丞有線索，那可是幫了我大忙。”
柳永元忙擺手笑道：“不敢不敢，我哪里有什么線索。我是想說，胡長生當真卷入了金佛案？有沒有可能他是被冤枉的？”
魏長樂飲了一口茶，才道：“他是否冤枉，需要緝捕歸案之后審訊才知道。不過冤枉的可能性不大，主要是他自己暴露了。”
“可惜！”柳永元面帶遺憾之色，“他醫術精湛，本來能有很大成就，卻不想.....！”搖搖頭，嘆了口氣。
魏長樂也是苦笑道：“不瞞太署丞，我現在也是麻煩得很。期限還有兩天，如果抓不到胡長生，案子不能完結，太后震怒，我這顆人頭不一定能保得住。”
“魏大人已經鎖定了真兇，我相信太后定會給更多時間緝捕。”柳宗元寬慰道，但隨即皺眉道：“就怕胡長生已經逃離神都。大梁幅員遼闊，他真要逃出京，監察院就算神通廣大，想要抓住他，也不容易。”
“是這個道理。”魏長樂壓低聲音道：“所以監察院也不能將所有希望放在抓捕他身上。緝捕胡長生，是明招，我們還有暗招！”</p>