朱萬金所有的威風、所有的算計，在絕對的力量碾壓和冰冷的死亡威脅面前，碎得渣都不剩。
他“噗通”一聲，膝蓋像是被抽掉了骨頭，重重砸在還散落著碎木屑和磚石的地面上，震得地上的灰都揚起來一小片。
他肥胖的身體抖得像秋風里最后一片葉子，兩只手撐在地上，腦門死命地往冰涼的石板地上磕。那聲音又沉又悶，咚咚作響，幾下子他油亮的額頭上就見了紅，混著冷汗和灰塵，糊了一片。
“是…是小的有眼無珠！是小的御下不嚴！沖撞了女俠！求女俠大人大量，饒小的一條狗命！朱家…朱家愿奉上金銀！傾家蕩產也賠！只求女俠高抬貴手！饒了我！饒了朱家上下！”他嗓子喊劈了，聲音抖得不成調，帶著哭腔，語無倫次地求饒。什么朱家的臉面，嶺南的威風，此刻統統比不上自己脖子上這顆腦袋重要。
季如歌就那么站著，居高臨下地看著腳下這灘爛泥似的朱萬金。他那磕頭如搗蒜的狼狽樣，那涕淚橫流的丑態，沒有在她那雙冰封的眸子里激起一絲漣漪。她甚至懶得聽他把那些毫無價值的廢話說完。
“晚了。”兩個字，清泠泠的，像兩枚冰錐，瞬間釘死了朱萬金所有的哀求和僥幸。
朱萬金磕頭的動作猛地僵住，抬起頭，臉上糊滿了血、汗、灰，絕望地看著季如歌，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。
心里不免絕望，這個不知從哪里冒出來的女人，為何對他有那么大的殺意？
季如歌的目光從他那張寫滿恐懼和死灰的臉上移開，像拂開一粒塵埃。她轉向那群依舊如同驚弓之鳥、縮在角落里的漁民。
“你們。”她的聲音不高，卻清晰地傳到每個漁民耳朵里，讓他們不由自主地繃緊了身體，“這次出海，撈的魚，值多少錢？”
問題砸過來，漁民們卻像被凍住了一樣。你看看我，我看看你，喉嚨里像是塞了棉花，沒人敢吭聲。朱萬金雖然跪在那里，可他積壓多年的兇威還在，那眼神掃過來，依舊讓這些老實巴交的漁民腿肚子發軟。要錢？還要朱家的錢？這不是要他們的命嗎？剛才顧思鄉血淋淋的樣子就在眼前！
一片死寂的畏縮。
季如歌的眉頭幾不可察地蹙了一下，一絲不耐掠過眼底。她的視線在人群中一掃，最后精準地落在了抱著大哥、臉上還帶著淚痕和驚魂未定的顧思禮身上。
被那清冷的目光一掃，顧思禮渾身一個激靈，像是被冰冷的針扎了一下，脊背下意識地就挺直了！恐懼還在，但一種莫名的力量，或者說是一種被逼到絕境后、被這目光點爆的勇氣，猛地沖了上來。大哥差點就沒了！這朱家，欺人太甚！
他深吸一口氣，胸膛起伏著，迎著季如歌的目光，聲音雖然還有些發顫，卻帶著一種豁出去的清晰：“女…女俠！這些年，朱家…朱家一直壓我們的價！從來就沒給過公道錢！”
他這話一出，旁邊的漁民們都倒吸一口冷氣，驚恐地看向跪在地上的朱萬金，又看看顧思禮，生怕下一刻就有棍棒飛來。
顧思禮不管了，他指著地上那些還沒來得及被朱家抬走的魚簍和漁網：“就這次！我們拼死拼活，在風浪里飄了一個多月，撈上來的海貨，全是上等的好魚！還有稀罕的大蝦蟹！按…按碼頭那邊正經漁行的收價，少說…少說也值二百兩銀子！”