空氣瞬間凝固！所有人都感覺到一股刺骨的寒意！
知府的目光如同淬了毒的刀子，緩緩掃過一張張僵硬的臉。他停在離他最近的李堂侄面前，看著他懷中昏迷的孩子，看著那裹著厚厚布條的斷指處，嘴角勾起一抹極其殘忍的弧度。
“看來……本官的好意，諸位是瞧不上了？”知府的聲音低沉下去，帶著一種令人毛骨悚然的威脅，“還是說……諸位覺得，五成家產……給多了？嗯？”
他的右手，看似隨意地抬了起來，然后……重重地、一下一下地，拍在了自己腰間懸掛的那柄佩刀刀鞘上！
“啪！”
“啪！”
“啪！”
沉悶的拍擊聲，在死寂的暮色中異常清晰，如同喪鐘，一下下敲在所有人的心上！每一次拍擊，都讓那些富戶巨室代表的身體不受控制地顫抖一下！那柄刀！那柄沾著孫將軍族弟鮮血、削斷孩童手指的刀！此刻就在知府手邊！
巨大的恐懼瞬間壓倒了所有的屈辱和憤怒！他們毫不懷疑，只要他們敢流露出一絲“不情愿”，知府腰間的刀，下一刻就會出鞘！下一次斷指的，可能就是他們自己，或者……是另一個無辜的孩子！
“不敢！不敢啊知府大人！”一個心理防線最先崩潰的富戶噗通跪倒在地，聲音帶著哭腔，頭磕得砰砰響，“知府大人體恤民情，為國為民，我等能略盡綿薄之力，是…是三生有幸！三生有幸啊！”
“對對對！知府大人設宴，那是…那是給我等天大的臉面！求之不得！求之不得！”另一個富戶也趕緊跪下，聲音抖得不成樣子。
“知府大人…英明神武…我等…感激不盡……”趙老太爺看著知府拍在刀鞘上的手，看著他那雙冰冷的眼睛，巨大的恐懼讓這位飽經風霜的老人也屈服了。他艱難地彎下腰，聲音干澀沙啞，充滿了無盡的屈辱和違心，“老朽……深感榮幸……”
有人帶頭，剩下的人如同被推倒的多米諾骨牌，紛紛跪倒一片！口中說著言不由衷、顛三倒四的恭維話，什么“知府大人苦心”、“為國為民”、“感激涕零”……聲音里充滿了恐懼的顫抖和壓抑的哽咽。
知府看著眼前跪倒一片、口稱“榮幸”、“感激”的富商巨賈，聽著那些充滿恐懼的恭維，臉上那陰鷙冰冷的表情終于如同冰雪消融般褪去。他滿意地咧開嘴，露出了一個極其暢快、帶著殘忍和掌控一切快感的笑容。</p>