震耳的雷聲撕開后半夜的死寂，轟隆隆滾過府城上空。李員外猛地從床上坐起，心跳得像是要撞碎肋骨。他側耳細聽，窗外雨聲如注，那雷聲卻不同尋常，一下緊跟著一下，沉悶又兇狠，仿佛巨錘在瘋狂擂擊著厚重的地皮。
“爹？”門外傳來兒子帶著睡意和驚恐的呼喚。
李員外胡亂披上外衣，拉開房門。兒子臉色蒼白，站在昏暗的廊下。“這雷…像是砸在府衙那頭？”兒子聲音發顫。
李員外沒吭聲，幾步走到臨街的窗邊，猛地推開窗扇。冰冷的雨水混著風灌進來，打得他一個激靈。
街上已有不少人影，被這異樣的雷聲驚動，紛紛探出頭張望。雨幕沉重，視線模糊，但府衙方向那片天空，卻詭異地亮著。
不是閃電那種瞬間的慘白，而是一種持續的、暴烈的、夾雜著青紫色的光，在一明一滅地劇烈搏動。每一次光芒炸裂，都伴隨著一聲震得人五臟六腑都跟著移位般的巨響。
“轟——咔！！！”
這一次的巨響仿佛就在頭頂炸開，帶著摧枯拉朽的力量。李員外感覺腳下的樓板都在劇烈晃動。緊接著，府衙方向那片被妖異雷光照亮的天空下，傳來一陣令人牙酸的、巨大結構斷裂倒塌的轟鳴。
磚石崩塌，房梁折斷，無數混雜的巨響揉在一起，又被淹沒在接踵而至的恐怖雷鳴里。
“塌…塌了！”街上有人嘶聲力竭地喊起來，聲音穿透雨幕，“府衙！是府衙后院塌了！”
李員外的心猛地沉下去，又荒謬地提起來，像被一只冰冷的手攥緊又松開。昨天下午，他才和其他幾家富商大戶，捧著幾乎掏空家底才勉強湊齊的“捐輸”銀子，心驚膽戰地踏出那座陰森森、彌漫著無形血腥氣的府衙大門。
知府那張皮笑肉不笑的臉還在眼前晃動，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍。他們用錢，暫時贖回了被扣在衙門里的家人。那是一場劫后余生，每個人都像從滾水里撈出來，渾身脫力，只剩下后怕。現在，這雷？
天蒙蒙亮，雨勢稍歇，變成冰冷的雨絲。李員外趕到府衙附近時，街上已經擠滿了人。黑壓壓的人頭攢動，像一片無聲涌動的怒潮，朝著同一個方向——府衙后院。
空氣中彌漫著濕木頭、焦糊味，還有一種說不清道不明、令人隱隱作嘔的、類似石灰混著鐵銹般的怪異氣息。
府衙高大的圍墻還在，但那象征權力核心的后院，已然成了一片觸目驚心的廢墟。幾道巨大的、焦黑的裂口，如同被天神的巨斧狠狠劈過，撕開了原本精致的屋宇和花園。斷裂的焦黑木梁和椽子從瓦礫堆里猙獰地刺出，指向灰蒙蒙的天空。
幾處斷壁殘垣被燒得黢黑，冒著縷縷青煙。雨水在廢墟的坑洼處積起渾濁的水塘，倒映著這片慘烈的破敗。
人群在廢墟外圍成了一個巨大的、壓抑的圈。嗡嗡的低語聲匯成一片沉悶的海洋，里面翻涌著驚疑、恐懼，還有一絲按捺不住的、被壓抑太久的好奇。