周縣令倒下去又被七手八腳扶起。他靠在焦黑的半截斷柱上，官袍前襟濺滿了自己吐出的暗紅血點，混著雨水，洇開一片刺目的污跡。
那張染著妞妞稚嫩字跡和深褐血漬的童謠殘頁，被他死死攥在手里，指關節捏得咯咯作響，幾乎要將這薄薄的紙片碾碎成齏粉。
眼前陣陣發黑，廢墟，白骨，漫天飄落的罪證紙片，都扭曲旋轉起來。耳朵里嗡嗡作響，卻蓋不過三年前城隍廟會那震耳欲聾的喧囂重新在腦海里炸開——糖葫蘆小販的叫賣聲。
鑼鼓聲，人群的哄笑……然后，是死一樣的寂靜。那個穿著小紅襖、扎著羊角辮，仰著小臉要糖葫蘆的身影，就這么在轉身付錢的瞬間，消失在人潮洶涌的縫隙里，像一滴水落進沸騰的油鍋，再無痕跡。
“妞妞！妞妞——！”他當時的聲音，嘶啞得破了音，在鼎沸的人聲中微弱得可笑。
衙役們掘地三尺，貼出去的尋人告示被雨水打爛又被新雪覆蓋，懸賞的銀兩堆在庫房蒙塵。大哥一夜白頭，嫂子哭瞎了一只眼。
三年！整整三年！他不放過任何一絲流言，任何一條可疑的線索，從拍花子到拐子幫，查了個底朝天，卻像撞進了一團濃得化不開的迷霧，妞妞仿佛被一只無形的手，從這個世界上徹底抹掉了！
抹掉…人為地抹掉！
周縣令猛地睜開眼，赤紅的眼球死死盯住廢墟中央那片慘白的骨堆。
那具蜷縮在角落、纖細得讓人心碎的小小骸骨！一股冰冷的、帶著鐵銹味的腥氣再次涌上喉嚨，他硬生生咽了下去，牙關咬得生疼。
人為的！是知府！是那群海賊！他們像碾死一只螞蟻一樣擄走了妞妞，又像掃掉一點灰塵，抹去了所有痕跡！
一個縣令？一個在知府眼里不過是個芝麻小官的縣令？他查得再用力，又怎么可能捅破這層由府城最高權力親手織就，沾滿血污的黑幕？
他撞上的不是迷霧，是鐵壁！是知府那張皮笑肉不笑的臉，和一句輕飄飄的“小題大做”！
“畜生…畜生啊…！”周縣令喉嚨里發出嗬嗬的、如同破風箱般的聲音，每一個字都帶著血沫的腥氣。
他仿佛看到大哥那雙三年間迅速渾濁下去、卻始終不肯放棄希望的眼睛，看到嫂子那只僅剩的，布滿血絲的眼里空洞的絕望。
他們還在找，年復一年，在渺茫的希望里煎熬。而真相…這血淋淋、慘白白的真相，就在知府的后花園地下！就在他眼皮子底下！知府用妞妞她們的血淚尸骨，墊高了自己的官椅！
“呃啊——！”一股無法遏制的暴怒混合著滔天的恨意，如同巖漿沖破地殼，猛地從周縣令胸腔里炸開！
他掙脫攙扶，踉蹌著向前撲去，不是沖向廢墟，而是撲向旁邊一塊半埋在焦土瓦礫里的青石板。那石板原本是府衙儀門前臺階的一部分，此刻斷裂歪斜。
周縣令“噗通”一聲跪在冰冷的泥濘里，不管不顧。他像一頭瀕死的野獸，用盡全身力氣，猛地將手中那張浸透妞妞血跡和自己的鮮血的童謠殘頁，“啪”地一聲狠狠拍在青石板粗糙冰涼的斷面上！粘稠的血跡瞬間在青石上印下一個模糊、刺眼的紅印，將那幾行歪扭的稚嫩字跡死死地摁在了石頭上。