季如歌的目光越過老牧民，落在那數十輛沉重的輜重車上。油布覆蓋下的輪廓，是成袋的糧食，成捆的皮毛，還有鐵器沉重的棱角。
鳳西烈看向季如歌，眼中帶著詢問。
季如歌臉上沒有任何表情。她抬了抬手。
鳳西烈會意，按刀上前幾步，沉聲道：“行，現在多來幾個人一起幫忙卸車，清點一下東西。”
老牧民立刻轉身，對著身后的隊伍吆喝了幾句草原話。護衛的牧民漢子們紛紛下馬，動作麻利地開始解開油布繩索。沉重的油布被掀開——第一輛車，是堆得冒尖的、鼓鼓囊囊的粗麻袋，袋口縫著草原部落的標記。
第二輛車，是整張整張鞣制好的羊皮、牛皮，厚實擋風。
第三輛車，是碼放整齊的、散發著濃烈草藥味的麻布包和密封的陶罐。
第四輛、第五輛…是成捆的鐵鎬、嶄新的鐵鍬頭、鑿石用的鋼釬、大捆結實的麻繩、甚至還有幾架拆卸開來的、用于搬運巨石的簡易木制絞盤！
流放者們遠遠看著，眼中的驚疑漸漸被一種不敢置信的震動取代。糧食！藥！工具！這些在流放地比金子還珍貴的東西，就這樣堆在眼前！
“搬下來！”老牧民指揮著。牧民漢子們開始將沉重的糧袋、藥包、工具一捆捆扛下大車，堆放在村口那片被血浸透的焦土空地上。很快，空地邊緣就堆起了一座小山。
“可汗說，”老牧民走到鳳西烈面前，再次撫胸行禮，聲音洪亮，確保遠處的流放者也能聽見，“這些東西，是給萬福村挖渠引水、重建家園用的！一粒糧食，一片皮子，一件鐵器，都沾著草原的誠意！”
他頓了頓，目光掃過那些依舊沉默、眼神復雜的流放者，又補充道：“可汗還說，他知道季村長不缺這些東西，可能比他給的還要好，但是這是他的一片心意，也是態度。希望季村長不要嫌棄，收下。”
說完，老牧民不再多言，翻身上馬。護衛的牧民漢子們也迅速收起空車，調轉馬頭。沉重的車輪再次碾過凍土，卷起煙塵，朝著來時的草原方向，迅速離去。如同完成了一次沉默的交接。
村口空地，只剩下堆積如山的物資，和死一般的寂靜。寒風卷過糧袋和皮草，發出簌簌的聲響。濃烈的草藥味混雜著焦土的血腥氣，彌漫在空氣中。
流放者們站在原地，手中的鐵鍬和鎬頭像有千斤重。他們看著那堆在焦黑血泊旁的糧食、藥品和嶄新的工具，又看看自己腳下這片被蹂躪的廢墟，眼神復雜得像打翻的染缸。有渴望，有懷疑，有屈辱，還有一種被施舍的、火辣辣的刺痛。
一個流放者漢子猛地將手中的破鐵鍬狠狠砸在地上，發出“哐當”一聲巨響！他喘著粗氣，眼睛死死瞪著那堆物資，像瞪著仇人。
季如歌的目光掃過那些沉默而掙扎的臉，最后落在那堆物資上。她邁開腳步，沾滿泥污的靴子踩過凍土和尚未干涸的暗紅血泊，一步一步，走向那座物資小山。鳳西烈和自衛隊隊員們無聲地讓開道路。
她走到小山前。隨手抓起一柄嶄新的鐵鍬。木柄光滑，鍬頭閃著冰冷的金屬寒芒，沉重而趁手。
她拿著鐵鍬，沒有走向堆積的物資，而是轉身，朝著那片正在被重新挖掘的溝渠工地走去。
流放者們的目光跟隨著她。
季如歌走到溝渠邊緣。這里，凍土剛被翻起淺淺一層，混著血污和焦炭，散發著死亡與新生的氣息。她舉起那柄嶄新的鐵鍬，鍬尖對準腳下堅硬如鐵的黑色凍土。
手臂揚起，腰身下沉，力量瞬間爆發！