孫乾的目光掠過正在忍受酷刑般治療的巴圖魯，掃過氈包角落里幾個沉默如石、眼神警惕的草原漢子——他們是巴圖魯僅存的、對他最死忠的親衛。
最后，他的視線落在矮幾對面，一個穿著草原薩滿服飾、臉上涂著怪異油彩的老者身上。老者閉著眼，干癟的嘴唇無聲翕動，手里捻著一串看不出材質的黑色骨珠。
孫乾走到矮幾旁盤腿坐下，沒有看巴圖魯，直接對那閉目的薩滿老者開口，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的急切：“大薩滿，時間緊迫。狼衛的鼻子比草原上的沙狐還靈。三殿下的傷…還能動嗎？”
被稱為大薩滿的老者緩緩睜開眼。他的眼白渾濁發黃，瞳孔卻異常幽深，如同兩口深不見底的古井。他沒有看孫乾，渾濁的目光落在痛苦抽搐的巴圖魯身上，仿佛在審視一件物品。
“命，能保住。”大薩滿的聲音干澀沙啞，像砂紙摩擦，“骨頭沒碎，凍壞的皮肉…爛掉一些罷了。”他枯瘦的手指捻動骨珠，發出細微的喀嚓聲，“心里的火…燒得比草原的野火還旺。這火，能讓他活，也能把他燒成灰。”
巫醫結束了揉搓，將一大塊散發著惡臭的黑色藥膏糊在巴圖魯凍傷最嚴重的腳踝上，用骯臟的布條纏緊。
劇烈的疼痛讓巴圖魯發出一聲短促的慘叫，身體猛地彈起，又重重摔回氈子上，大口喘著粗氣，汗水浸透了額發。
孫乾這才將目光轉向巴圖魯，臉上堆起商人慣有的、恰到好處的關切：“三殿下受苦了。”
巴圖魯猛地抬起頭，赤紅的眼睛死死盯住孫乾，如同瀕死的餓狼盯著獵物，嘶聲道：“少廢話！你們京城的人…真有辦法幫我報仇？毀了耶律齊？毀了北境那個賤女人的破村子？！”
孫乾臉上的關切瞬間收斂，換上一副精明的算計：“自然。沒有把握，孫某何必冒險深入這狼衛的眼皮子底下？”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，如同毒蛇吐信，“京城的大人物們，對北境那位瑾王妃…還有她那位在流放地搞風搞雨的王爺夫君，很是不滿。她把手伸得太長了！萬福村？哼，不過是個幌子！收攏流放罪民，勾結草原新可汗，其心可誅！”
他觀察著巴圖魯眼中瘋狂燃燒的恨意，繼續添柴：“三殿下，您是高貴的王族血脈！耶律齊算什么東西？一個靠著北境施舍上位的懦夫！他和他護著的那些北境賤民，都該被馬蹄踏成爛泥！”
巴圖魯的呼吸陡然粗重起來，身體因為激動而微微發抖，凍傷的腳踝傳來撕裂般的疼痛也渾然不覺：“說！要我做什么？！”
孫乾眼中閃過一絲得逞的精光，聲音如同淬毒的蜜糖：“很簡單。京城會提供您需要的一切——最好的兵器！最精良的甲胄！足夠喂飽一支軍隊的糧草！甚至…最致命的毒藥！還有…最隱秘的通道！”
他豎起三根手指，在昏黃的燈光下晃了晃：“京城的大人們只要北境徹底亂起來！越亂越好！最好…讓那位瑾王妃和她護著的流放地，永遠消失！至于草原…”
孫乾臉上露出貪婪的笑意，“事成之后，草原自然是三殿下您的！京城只要…北境六成的礦藏、馬場和今年的賦稅！不多吧？”
“六成？！”角落里，一個巴圖魯的親衛忍不住低呼出聲，臉上露出驚怒。