整個過程，在現實的時間流逝中，不過短短十數息。
村口，村民們沉浸在各自的演技中，都覺得自己演技一流。
眼睛卻是看著那面白無須的男子，暗戳戳的想著要不要把人逮住了，扒光了，拉到外面游街去。
死太監，也不看看這里是什么地方，竟也敢跑到北境這里，耀武揚威。要是再囂張，讓你能來，可就不能回去了。
暖屋內，擠成一團的孩子們終于從最初的呆滯中反應過來，意識到自己脫離了險境，然后好奇的看著四周，一雙眼睛亮晶晶的。
是神仙，一定是神仙救了他們。
哇，他們要快快見見爹娘，告訴他們自己見到了神仙。
耶律齊端坐在高大的黑馬上，鷹隼般的目光掃過遠處村口那片死寂的人群，又掠過身邊依舊嚴陣以待的騎兵和那幾口看似毫無異狀、被嚴密看守的鐵籠。
耶律齊抿著唇，朝著季如歌的方向看過去。
眼里露出疑惑，這女人的反應也太鎮定了，好像一切盡在掌握中，那些孩子她真的一點都不擔心嗎？
季如歌那個女人太過平靜了，平靜得不合常理。他絕不相信她會眼睜睜看著孩子去死。可她的“辦法”是什么？難道還能飛天遁地不成？
“可汗，”旁邊的京城特使顯然也等得不耐煩了，白凈的臉上浮起一絲焦躁和陰狠，“這刁婦分明是在拖延！依下官看，不如……”
他做了個向下劈砍的手勢，眼中兇光畢露，“先殺一個小的，給她點顏色瞧瞧！看她還能嘴硬到幾時！”
耶律齊眼中戾氣一閃，沒有立刻應聲。他盯著季如歌的方向，女人依舊安靜地站著，像一株扎根在風里的青竹。
見耶律齊不說話，身邊的太監卻是忍不住了。
他眼中戾氣陡生，那種掌控之外的失控感讓他胸腔里憋著一股無名火。
終于，他猛地一抬手，聲音如同冰刀刮過鐵板：“去！打開中間那個籠子！拖一個出來！”
命令下達，如同巨石投入死水。幾個靠近鐵籠的騎兵立刻翻身下馬，沉重的皮靴踏在草地上，發出悶響。
他們粗暴地解開鎖住中間那口最大鐵籠的粗鐵鏈，嘩啦啦的金屬碰撞聲在寂靜中格外刺耳。籠門被猛地拉開。
下馬的騎兵探身進去，大手徑直抓向籠內一個原本蜷縮在角落的位置——那里，本該有一個瑟瑟發抖的孩子。
他的手抓了個空。
騎兵的動作僵住了，臉上的兇悍瞬間凝固，化作難以置信的驚愕。
他下意識地揉了揉眼睛，又往里探了探身子，幾乎把半個身子都鉆了進去，像只笨拙的熊在空蕩蕩的籠子里摸索。
“人呢？！”他失聲叫了出來，聲音因為極度的震驚而扭曲變調。
這一聲驚叫，像投入滾油的火星，瞬間引爆了周圍的騎兵。旁邊幾個看守其他籠子的守衛也察覺到了不對，紛紛撲向自己看守的鐵籠，手忙腳亂地打開鎖鏈，拉開籠門。
空的！全是空的！
剛才還蜷縮著孩童的鐵籠，此刻里面只剩下一些凌亂的枯草和塵土。那些被他們視為最有力籌碼、用以逼迫整個村子屈服的孩子，竟然在眾目睽睽之下，在他們最精銳的騎兵重重包圍之中，消失得無影無蹤！
“孩子呢？！”
“見鬼了！！”