春風再次吹過北境，北境的黑河解凍奔流。村公所里，季如歌看著地圖，手指劃過北境海岸線，指向更廣闊的藍色區域。
“今年我打算組建一支船隊出海。”季如歌的聲音不高，但很清晰。屋里坐著老童生、韓頭兒、季樂山、季星洲等幾個半大少年，還有幾個穿著洗得發白舊官服的中年人。
“出海？”季樂山眼睛發亮，最近這一年里，幾乎都被阿姐關在書院里學習，很多事情都是季星洲跟著的。
一度懷疑自己是不是被阿姐厭棄了，現在看來，自己是對阿姐有大用啊，不然阿姐也不會喊自己過來。
越想越激動，身子都在微微顫抖，有種終于可以展現自己能力的驕傲感。
“阿姐打算去哪？”季星洲看了一眼季樂山，見他激動的很，他倒是冷靜下來詢問阿姐寫下來的意思。
“高麗、東·營（諧音，和諧）、南洋諸國。”季如歌點著地圖，“賣我們的貨，探他們的路。”
“船隊，韓頭兒總管。”季如歌看向韓頭兒，“船只我來準備，食物的儲備你們也不用操心，只要負責出行就好了。”
“明白！”韓頭兒用力點頭，臉上刀疤抽動，帶著興奮。
他知道對方是有那個能力的，季村長手里有好東西，而那些好東西就可以讓他們平安出行，不會有危險。
“樂山、星洲，”季如歌轉向少年們，“你們帶人，跟著船隊。多看，多聽，多記。遇事，聽韓頭兒和這幾位先生的。”她指了指一旁幾位年紀大的人。
這些人中，年齡最大的也有五十上下，年輕一些的也有三十好久了。
他們都是朝廷流放來到北境的，郁郁不得志的。
因為他們的能力范圍就是航海，只是朝廷不重用，他們形同虛設。后來又得罪貴人，就直接都被打發來到了北境。
他們以為這輩子再無法將志愿實現，沒想到柳暗花明又一村。
那幾個中年人連忙起身。他們曾是朝廷的譯官或接待外邦的官員，因各種事由被流放北境，如今被季如歌從流民里挑了出來。
“王譯官，通曉高麗、東·瀛·言語。”
“李主簿，曾理藩院行走，熟悉南洋諸邦風俗。”
“張通事，懂些番邦貿易規矩。”
季如歌看著他們：“船隊安危，貿易成敗，系于諸位之口舌見識。辦好此事，萬福村記功，過往不究，分田置屋。”
三人對視，眼中燃起希望：“愿為村長效命！定不負所托！”
“貨，”季如歌對老童生道，“庫房清點：上好茶葉，裝一百擔；新燒的細瓷，選花紋別致的，裝兩百箱；北境山玉，挑溫潤無瑕的籽料，裝五十箱；萬福油坊的豆油、花生油，各裝五百斤；新織的細棉布，裝三百匹；還有腐乳、豆干，裝些當船上吃食或新奇玩意。”
老童生飛快記錄：“茶葉、瓷器、玉石、油、棉布、豆制品……記下了！立刻清點裝船！”
命令下達，萬福村再次沸騰。
碼頭邊，五艘大船一字排開。工匠們叮叮當當，加固船體，檢查桅索。船身被重新刷過桐油，黝黑發亮。
倉庫區，人聲鼎沸。
茶葉被仔細封入錫罐，再裝入防潮的木箱。