中午，季如歌只停了片刻，啃了個冷餅子，喝了口水，繼續。
直到日頭偏西，最后一批人才處理完。
喧鬧了一天的村公所終于安靜下來。文書和助手們累得幾乎虛脫，癱在椅子上動彈不得。
季如歌站起身，臉上看不出疲憊。她走到墻邊那張大地圖前，目光落在上面新標注的幾個點和不斷延伸的線條上。
“今天的問題，七成源于溝通不暢，兩成源于資源分配不均，一成是外部干擾。”她像是自言自語，又像是說給文書聽，“光靠我這里一個個處理，不行。”
她轉身：“從明天起，立幾條新規矩。”“一，各村每五日派一名代表集中上報問題，書面呈遞，寫明訴求和初步建議。雞毛蒜皮自行處理不上報。”
“二，工坊物料需求，每月初預報，月中微調，不得臨時抱佛腳。”
“三，商會糾紛，由胡掌柜和趙掌柜牽頭組建商事堂先行調解，調解不成再報我。”
“四，流民事務，設流民管事一名，副手兩名，直接對我和周哨官負責。小事自行決斷，大事上報。”
“五，所有指令發出，必須得到執行回復。三日無回復，追究責任人。”
文書掙扎著爬起來記錄，心里叫苦不迭，但這幾條規矩一旦立起來，以后確實能省不少事。
第二天，新規矩就開始試行。
起初還有些混亂，有人不習慣，還是習慣性跑來直接找季如歌哭訴，被民兵毫不客氣地攔了回去，要求按規矩辦事。
但幾天后，效果漸漸顯現。
村公所不再像菜市場一樣擁擠喧鬧。各條線的事情被層層過濾，只有真正重要和難以決斷的問題，才會最終匯總到季如歌這里。
她有了更多時間思考更重要的事。
她開始著手規劃更系統的物資調配渠道，派可靠的人常駐南邊幾個重要關卡和市集，確保商路暢通，信息靈通。
她重新核查了各個工坊的流程，優化了人員配置，制定了更詳細的生產標準和獎懲制度。
她甚至抽空去了一趟育嬰堂和女工工坊，看了看那些漸漸紅潤起來的小臉和變得靈巧的手指。
秩序，在高效的運轉和嚴格的規矩中，逐漸建立起來。
懷里的方塊溫熱依舊。
季如歌站在村公所的窗口，看著外面逐漸亮起的燈火和井然有序的村落。
她知道，麻煩永遠不會停止。新的問題總會不斷冒出來。
但她已經搭建起一個初步的框架，一個能夠自我消化大部分瑣碎問題、將真正關鍵的決策集中到她手中的機器。
她揉了揉眉心，臉上第一次露出一絲極淡的疲憊，但眼神依舊銳利。
腳下的路，還很長。但這臺名為“北境”的機器，已經開始在她的意志下，轟鳴著向前滾動。