李御史蹲下身，撿起一塊碎渣，仔細看著，又看了看那片填埋地，眼中閃過一絲疑光。
但他什么都沒說，將碎渣悄悄納入袖中。
巡查結束，王郎中和李御史準備返京復命。
臨走前，王郎中拉著季如歌，語重心長：“季村長確是干才，北境氣象一新，本官回京必當如實稟奏。只是……樹大招風，有些事，還需謹慎些才好。”
李御史則只是冷冷地看了季如歌一眼，拱了拱手，一言不發地上了馬車。
送走欽差，所有知情人都松了口氣，仿佛過關了。
只有季如歌看著那遠去的馬車，眉頭微蹙。李御史最后那個眼神和那個小動作，沒有逃過她的眼睛。
“張校尉。”
“在！”
“后山那處廢棄的試射場，填埋得再深些。所有痕跡，處理干凈。”
“是！”
“還有，”季如歌補充道，“讓咱們在京城驛站的人，留意著點。這兩位回去后，朝廷有什么動靜，立刻回報。”
“明白！”
她知道，暫時的平靜之下，暗流更加洶涌。朝廷的視線已經投下，懷疑的種子已經種下。
腳下的路，每一步，都得更小心了。
她轉身，看向北方。那里，韃靼部落似乎也嗅到了什么，最近的小規模騷擾變得更加頻繁。
內有猜忌，外有強敵。
北境這艘剛剛起航的船，正駛入一片更加危險的水域。
欽差的馬車揚起的塵土還沒完全落下，北面的狼煙就升起來了。
不是往常小股游騎的騷擾。這一次，煙柱又粗又黑，接連三道，是邊軍最高等級的預警——大隊韃靼騎兵入境！
消息像冰水潑進油鍋，萬福村剛松下的那口氣瞬間又提到了嗓子眼。
楚驍派來的傳令兵跑得馬都快吐白沫，帶來的是更壞的消息：韃靼王庭的一個王子親自帶隊，糾集了至少五個部落的精騎，兵力不下三千，繞過邊軍重點布防的關口，從一處隱秘的山谷突入，目標直指——北境！
他們的意圖很明顯。搶糧，搶人，搶工坊里的設備和技術！更要趁朝廷對北境心生猜忌、邊軍可能馳援不及的關頭，一口吞下這塊肥肉！
“楚校尉正率主力急趕，但最快也要一天后才能到！”傳令兵聲音嘶啞，“校尉令：命北境所有民兵、鄉勇，依托工事，固守待援！務必撐住一天！”
眾人齊齊看向季村長，希望季村長拿個主意。
季如歌卻異常平靜。她走到墻邊那幅巨大的北境地圖前，手指點向韃靼騎兵突入的山谷和可能的行進路線。
“他們想要快，想要搶時間，就不會分散兵力。”季如歌的聲音冷靜得可怕，“主力一定會直撲萬福村，沿途最多派小股人馬劫掠村莊。”
她猛地轉身：“張校尉！”
“在！”
“帶你手下所有騎兵，再加一百名最善射的民兵，立刻出發。不要硬擋，沿途騷擾，遲滯他們的速度。拖住他們至少三個時辰。”
“是！”