城東，刑場。
辰時的更鼓還懸在城樓飛檐，刑場四周已擠滿了冒雨而來的人群。
賣炭翁把凍僵的手塞進鄰座餛飩挑子的炭盆，唾沫橫飛地說昨夜瞧見白馬營疾馳時掀翻了算命攤。
綢緞莊老板娘攥著開過光的玉佛珠，跟賣花女咬耳朵說沈家祖墳上月冒了黑煙。
最前排的書生們捧著《楚律疏議》，爭論著五馬分尸與凌遲哪個更合禮法。
卻不知誰家稚童爬到槐樹杈上，正把飴糖往刻滿罪囚姓名的青磚縫里塞。
“來了！”
不知誰喊了一嗓子，人群如被利刃劈開的潮水。
三十六名金甲衛踏著冰碴開道，楚寧玄色大氅掃過覆雪刑臺時，九層銅雀燈同時燃起。
火光映出五丈外臨時搭建的蘆棚——獨孤家女眷正往草席上鋪白綾，一旁則是太傅獨孫獨孤燕的棺槨。
而在刑臺東南角的涼棚下，白紙翻飛，那是昨日從戶部侍郎的家眷揚起的。
不但如此，另外三個方向也都有人在哭喪。
這是被趙國余孽殺掉的那五位大人的家屬！
得知找到兇手，這些人帶著尸體特意來此觀刑。
“殿下！”
太傅獨孤信捧著血書當先跪倒，額間烏紗磕在冰面上迸出血花。
“老臣獨孫使得凄慘萬分啊！”
“想我獨孤家三代單傳，我兒好不容易才得一子，如今卻被這群亂臣賊子所殺！”
“老臣白發人送黑發人，實在心有不甘！”
“求殿下允老臣剜其目，祭我孫兒未瞑之目！“
平陽侯盧孟然解袍露出脊背鞭痕，新舊傷疤疊成可怖溝壑：“微臣為了楚國，立下赫赫戰功，沒想到兒子居然慘死在這些人手中。”
他突然撕開中衣，心口處竟有一把宛如柳葉般細長的匕首：“求太子賜臣用此刀行刑！“
這時，空中飄起了濛濛細雨。
楚寧瞇著雙眼，冷冷盯著被押到刑臺上的沈正青。
原本按照他的意思，直接殺掉沈正青就是了。
那畢竟是沈婉瑩為數不多的親人，他也懶得折磨對方。
可現在，兩位大臣要求親自行刑！
若是不答應，怕無法給這兩人一個交代。
沉思間。
御史中丞李紹元最后上前，烏紗帽下竟已生滿白發。
他從懷中陶甕抓出把骨灰任其飄散，突然指著沈正青狂笑：“你這賊子也有今日！”
“那日你命人虐殺我兒，可有想過自己也有這么一天？”
“今日殿下當著諸位大人，天下百姓的面，定要你血債血償！”
話畢，他轉身看向楚寧，猛然下跪：“殿下，請讓微臣有親自動手的機會！”
“微臣要親自割下他身上的肉，祭奠我兒在天之靈！”
楚寧內心一沉。
這是要折磨沈正青之后再將其殺死。
若是他真的答應，沈婉瑩那邊估計不好交代。
可如果不答應，他要如何應對這幾位大人？
偏偏這時，吏部尚書呂修文猛然跪倒在他身前，雙眼充滿血絲，沉聲道：
“殿下，微臣從并州看開始跟著您，如今已經快六年了。”
“這些年……咳咳，您的吩咐，微臣向來不敢怠慢。”
“如今，我兒被殺，微臣別無所求，只求能親手手刃了仇人！”
若是別人，楚寧肯定不會在意。