何強點了點頭，說：“你說的是實話。在基層想得到提拔真的是太難了。”
徐麗麗接著說：“我叫你來，就是想跟你商量這個事情。媽媽現在是宣傳部常務副部長，正廳級，負責管理部里日常工作，有一定的人事權。她對你印象很好，同意把你調到省委宣傳部辦公室，先平調過來當科長，最多兩年就能解決副處級別。而且你女朋友鐘紫琪投資的企業以江州為主，你倆如果結婚后，也方便照顧家庭。”
何強聽了內心十分感動，不過，雖然徐麗麗給他提供了一條光明大道，但是他現在卻不能接受，他有點舍不得離開河東，更怕羅潔英對他失望。
“謝謝你，麗麗。可是我暫時不想離開河東。”
徐麗麗笑道：“我理解你的心情。羅書記對你有知遇之恩，上次你鬧出的那出辭職戲，若不是羅書記，你肯定早已離開公務員隊伍了。雖然你下海可能賺到錢，但是絕對不可能有現在這般風光。所以，你現在最大的心理障礙就是不敢跟羅書記提出調動的事。”
何強尷尬地說：“你既然知道這樣，為什么還要勸我？”
徐麗麗嘆了一口氣，說：“其實你大可不必這樣顧慮。首先，即便你留下來，也不可能一直在羅書記手下工作，也幫不了她多大的忙。她是下派鍍金干部，過不了多久，要么到江州，要么回燕京，到時哪里還顧得上你？而你蹉跎幾年后，說不定就沒有現在的機遇，還失去了年齡優勢，到時很可能就在河東退休養老。”
何強聽了心里有所觸動，但是一想到羅潔英對自己的信任和培養，他立馬又堅定了信念。
“士為知己者死。雖然我配不上羅書記的士，也不敢高攀她為我的知己，但是我這些年的進步，確實是在她的關心照顧下，一步步成長起來。寧可我以后不得提拔，也不愿辜負她的期望。這種心情，希望你能理解。”
徐麗麗大為失望地說：“我就是擔心你有這種‘忠君’意識，所以才要當面跟你說明。現在都什么時代了？你真的不能這樣‘愚忠’！再說了，你到了省委，又不是忘恩負義，你只要記住她的恩情，時刻做好報恩的心理準備，說不定什么時候就可以幫她一個大忙，這不是兩全其美么？”
徐麗麗的話合情合理，何強聽了不心動是不可能的。加上他有羅向東的關系，他要是到了省委宣傳部，很可能會官運亨通，提拔就像坐上直升飛機。可他不是急功近利之徒，更是重情重義之人。因此，在思想經過劇烈斗爭后，仍然選擇了拒絕。
如果不是因為涵養好，徐麗麗真有可能拂袖而去。她看著何強，眼圈紅紅地說：“算我求你了好不好？你調到省委，不說你跟鐘姑娘之間生活變得方便，就是我們見面的機會也多了，我有事，你還可以幫助我。我倆雖然成不了夫妻，但是完全可以成為親密無間的姐弟。”
何強看到徐麗麗眼內含淚，他心中不免刺痛，面對她的好意，雖然他不想接受，卻不忍心一口回絕，以免太傷她的自尊心，便說這事等他回去再好好考慮一下，如果實在去不了省委宣傳部，到時還請她諒解，替他謝謝她媽媽。
徐麗麗嘆了一口氣，用手紙擦干眼淚，說：“不談這個話題了，我們現在好好地喝幾杯。”說完，她舉杯跟何強的酒杯碰了一下，沒等何強說話，她已經一口氣將大杯紅酒喝下了肚子。</p>