大明的鐵血傲骨，在遼東這片土地上，誓死捍衛著自己的家園。
面對外敵入侵，面對強寇的劫掠，他們并沒有束手待斃。而是，奮起反擊。
不愧為戚家軍的后代，當年血戰大凌河，一戰下來浙兵損失殆盡。剩下的，只有二十一人。
戚元正就是其中之一，他本不姓戚，他是個大明將士遺孤。
當年戚金帶兵之時在路上遇到餓暈過去的他，戚金救了年僅十三歲的戚元正。
從此，戚元正開啟了他的從軍生涯，跟著戚金南征北戰。戚金給他起名叫元正，意思是讓他做一個正直的人。
大凌河，戚金的浙兵幾乎全軍覆沒。當時年僅十五歲的戚元正，被戚家軍拼死保護了出來。
作為戚家軍最小的成員，將士們不忍讓他就此戰死。一路上，他們拼死護送。以至于后金兵開始以為，戚元正是某個重要將領。
殊不知，這些早已把生死置之度外的戚家軍，他們只是想讓大明留下最后的戚家軍骨血。
就這樣，戚元正在九死一生中活了下來。他一閉眼，就是大凌河一戰中，那些拼死保護自己的同袍。
這也是的戚元正對建奴恨之入骨，他繼續留在了遼東，重新組織起來這支不到三百人的戚家軍。
此時戚元正手里的這支戚家軍，已經和傳統意義上的浙兵沒有多大關系了。
這支戚家軍，都是一群敢死之士。戚元正說動洪承疇，自遼東各營中選拔不怕死的猛士。
其中，許多人都是戰爭遺孤。他們對建奴恨之入骨，是建奴的入侵使得他們家破人亡。
于是，這幫身負國恨家仇的猛士，加入了戚元正的隊伍。
整個遼東都知道，怕死的人不配進戚家軍。從整個遼東數萬將士選出來的不足三百人，他們一頭扎進了海棠山。
洪承疇看到的，就是海棠山這里的戰略意義。若是有一支明軍駐扎海棠山，清兵再攻打錦州的時候就會如鯁在喉。
海棠山的明軍可以不斷滋擾清兵的后勤輜重，尤其是關乎大軍的糧草。一旦糧草被劫或被燒，圍困錦州計劃就會泡湯。
臨行之前，洪承疇就找過戚元正談話：“此次海棠山之行兇險萬分，你們確定還要去么？”
戚元正目光堅毅：“末將只要一閉眼，眼前全是尸山血海，還有昔日同袍的音容笑貌。還有，就是血海深仇！總督大人，末將手下的將士，他們的家人皆死于建奴之手。我們這一去，就沒打算活著回來。我們只是想讓建奴知道，大明，鐵骨猶在，山河猶在。”
洪承疇也不禁感動，親自為這群敢死之士踐行。
梨花寨，這里曾經是一處山寨。后來被遺棄，此時戚元正帶著部下駐扎在了這里。
將士們加固著寨門防御，實際上也沒有什么好加固的。這里只能依仗地勢優勢。至于這個寨子，敵人攻上來的時候，防御功能并不大。
”大丈夫，全忠孝，君父之讎急當報；
永芳叛，建酋暴，遼陽豈肯真降盜，
何不乘機裏頭鬧，生當封侯死立廟。
大丈夫，辯華夷，建酋左袵言侏漓……”
軍中，有人開始在唱起遼東民謠。說的是大明百姓抵御建奴，不肯做亡國奴的心態。