傅九出門準備去了。
陳韶站著沒動，看著陶大娘青紫的人中，原想再說幾句寬慰話，但話到嘴邊，又被她給咽了回去。兇手已經殺了二十余人，官府到現在還對兇手一無所知。認真追究起來，陶阿妹的死，官府也該負一定的責任。寬慰話她已經說得足夠多，再說下去，倒顯得虛偽了。
思及此，陳韶只對陶大哥、陶二哥幾人道：“好好照顧你娘，有消息了，我會讓人通知你們。”
陶大哥等人又要下跪答謝，陳韶忙制止：“都起來吧，不用這些虛禮。”
說著，也不讓他們送，自個出來了。
坐上馬車準備走時，看到門口站著的陶明，陳韶心思一動，吩咐趙強道：“帶上他。”
趙強將陶明叫到跟前，讓他上馬。
陶明一聽，飛快看一眼陳韶后，歡喜地搭著他的手便上了馬。
從陶大哥家出來，陳韶讓趙強帶著在陶家莊走了一圈。
陶家莊確實很破落，陶大娘家的房子在陶家莊來說，已算是好的那一批了。
陶家莊的人……多數都跟房屋一樣灰頭土臉，遠遠比不上趙家村人的朝氣。
從陶家莊出來，看到地里的小麥已經結穗，田里的水稻也長了有過半長，陳韶的面色才稍稍好轉。回過頭來，看到面上難掩得意之色的陶明，陳韶問：“你在太學讀書。”
陶明忙應了是，又說道：“和趙家村的趙榮是同一年考入的太學。”
陳韶隨口問了幾句他的學業，他都一一答了。答得不甚好，也不算差。心中有了底，陳韶便將話題轉入讓他跟著的目的：“太學的學子都是如何議論這些案子的？”
陶明不敢回他們私下里罵官府無能的話，只撿著大家最常討論的回答道：“多是議論兇手是誰，別的倒沒有說什么。”
陳韶順著問道：“都是怎么議論兇手的？”
陶明正要答，忽聽有人叫他名字。順著聲音抬頭看去，見是四個太學里的同窗。臉色不由急急一變，忙回頭解釋道：“大人明察，學生沒有叫過他們前來。”
“同窗？”陳韶看過去，遠處四人的年歲都與陶明差不多，身量則有高有低，有胖有瘦。雖叫了陶明，但都不敢過來，只遠遠地站在麥地里時不時地朝著這邊揮一揮手。
陶明臉色難看得道了聲是。
陳韶寬容道：“許是找你有事，過去吧。”
陶明硬著頭皮道：“他們沒什么事，大人不用理會。”
陳韶笑一笑，說道：“叫過來吧。”
陶明不情不愿地下了馬，朝著他們走去，少不得抱怨幾句后，才帶著他們走了回來。
四人來到近前，慌忙向陳韶見禮。
陳韶挨個問了名字，又問了些學業后，說道：“你們來得正巧，我有一件事急需人幫忙，不知你們是否愿意？”