半個月后，一家不起眼的茶樓里。
青瓷茶盞中，碧綠的茶湯微微晃動。
陸江年抬手為太子斟茶，水線在空中劃出一道優美的弧線。
"殿下明知皇上正等著抓您的錯處，何必為臣觸這個霉頭。
"
他的聲音很輕，卻字字清晰。
太子苦笑著摩挲杯沿，陽光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的影子：“你我相交多年，孤若為了明哲保身就一言不發，那些跟隨孤的人該多心寒。
"
他頓了頓，聲音更低了：”況且，即便我不為你求情，難道父皇就能多看顧我一分嗎？
"
陸江年放下茶壺，瓷器相碰發出清脆的聲響。
"殿下，
"他的目光突然變得銳利，”您還沒明白嗎？最危險的從來不是臣。
"
太子瞳孔猛地收縮，手中的茶盞險些脫手。
他當然知道陸江年話中的深意——父皇如今最忌憚的，正是他這個太子。
"父皇老了。
"
太子的聲音有些發顫，
"就像一匹受傷的孤狼，開始撕咬身邊的每一匹狼，生怕被取代。
"
他想起前日看到的彤史記錄，皇上已經許久不曾臨幸后宮嬪妃了，就連最得寵的昭華夫人侍寢時，也不過是陪著說說話而已。
"昨夜，孤夢見小時候，父皇手把手教孤騎馬……
"
太子的聲音哽咽了，陽光照見他眼角閃爍的淚光，“那時的父皇，是真心疼愛孤的。
"
可夢醒之后，現實中逼得他喘不過氣的人，也正是他的父皇。
陸江年突然起身，玄色衣袍帶起一陣微風：”臣這些年忙于公務，難得清閑，正好可以多陪陪娘子賞花品茶。
"
他走到門邊，又停下腳步：
"殿下，當斷則斷。
"
說完，輕輕推門離去，只留下太子一人對著半涼的茶湯出神。
雅間外，隱約傳來小販的叫賣聲，卻再難掩室內凝重的氣氛。
太子望著窗外飄落的樹葉，忽然覺得這京城的秋天，來得比往年都要早。
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梁雨花“死”后的第二天，陸老夫人一大早，就收拾東西離開了京城。
這一次她走得如此干脆利落，倒是出乎元婉如的意料之外。
不過，府里的人，也不顧不上陸老夫人了。
"聽說皇上是為了梁姑娘的事……
"
“是啊，世子的職位都被擼了，皇上一定非常生氣！”
"噓！小聲些！
"
陸江年被革職的消息如同一記悶雷，震得整個陸府人心惶惶。
周芳整日咒罵：
"都是周建明這個喪門星！害得我們陸家遭此大難！
"
這些閑言碎語傳到元婉如耳中，她只是冷笑。
外人哪里知道，皇上震怒的真正原因根本不是梁雨花的死，而是他精心設計的局被破了，惱羞成怒之下拿陸江年出氣罷了。
陸玉秀原本還要鬧，可是周家的那些人命官司，很多都與她有關。
陸江年雷厲風行，當即命人將她和周建明押送回江南受審，由地方衙門關押判決了。
"江年，
"
汪敏憂心忡忡地來到聆水居，“要不讓你父親去求求皇上？
"
陸江年正在修剪一盆蘭花，聞言頭也不抬：”娘不必憂心，兒子正好趁此機會歇歇。”
他放下剪刀，語氣輕松，”這些年忙于公務，都沒能好好陪陪您。
"
汪敏見他神色如常，這才稍稍安心，臨走時還不忘叮囑元婉如：
"婉如啊，這段時日你要多留心江年的心情。
"
“娘您就放心吧，夫君不是逞強之人，他不會有事的。”
元婉如送走汪敏后，輕輕合上房門。