沈遇從屋子里出來的時候，和他同分到一個院子的小石頭等人，正在怏怏不樂地說著話。
看到他出來，小石頭立刻止住了話頭，又用手杵了杵身邊的人，喊了聲“教頭”。
其他人同樣正了色，跟著小石頭一道喊人。
沈遇點了點頭，溫聲道：“趕了一夜的路，你們怎么還不去休息？”
他不問這話還好，問了一眾民兵的神色越發悻悻然。
小石頭終歸年紀小，耐不住地開口詢問說：“教頭，連副將那邊怎么說？還是不讓你歸家？”
除夕夜，北戎派了一支先鋒小隊探聽消息。
當時軍鎮不想暴露所留的具體兵力，只以相差無幾的兵力應戰。
名兵營里才操練了一個月的眾人，在沈遇的帶領下，懷著“打完這場就回家和家人團聚”的信念，加入了戰局。
結果當然是好的，那一場小規模的戰役里，大楚以多戰少，傷亡很小。
可轉頭他們打贏之后，卻被鎮將以不能泄露軍機的名目，給扣在了軍鎮里。
拼死殺了地，轉頭卻被當賊防，一眾民兵怎么可能沒怨氣呢？
要不是信服沈遇，又收到了霍知州的安撫信件，手上見過血、膽子變大的眾人早就吵著讓鎮將給個說法了。
前二日，他們受到調令，讓他們護送軍眷、押解俘虜回程。
一眾民兵都是喜不自勝——
雖說鎮將讓他們安頓好了軍眷和俘虜后，立即啟程回軍鎮去。
但起碼能在城里留上一兩日，哪怕只給他們幾個時辰的時間歸家一趟，也是好的。
畢竟打仗不是兒戲，跟把人頭別在褲腰帶上沒兩樣。
他們上一次歸家的時候，還是在臘月里，那會兒誰能想到年節沒過就要上戰場呢？
一句半句都沒給家里交代，便是死了變成鬼都心有不甘。
沈遇知道他們的心思，也盡力跟軍鎮的守將溝通過，無奈情勢比人強——
現在駐守軍鎮的軍隊從上到下，都被老皇帝清洗過。
鎮將姓方，與沈家無舊，性情說好聽點是心志堅定，說難聽點就是剛愎自用，對他屢次進言充耳不聞。
連副將倒是好說話些，也更加體恤下屬，但近來正為審問北戎俘虜的事煩心，無暇顧及他們。
沈遇此時也只能默然。
有個兵丁不忿道：“我們這些小兵卒子便也罷了，歷來說話沒啥份量。教頭這樣的人物，上次殺北戎人最多，家又在城里，憑啥連教頭都不許歸家一趟？”
“就是！需要咱們賣命的時候，就說我們這些臨時征招的民兵，和其他兵卒是一樣的。可那些軍鎮將士尚且能在開戰前，和家人待上數日，再把家人安頓入城。憑啥咱們連封遺書、連個口信都不許往家里送？”
“我兩個哥哥就是戰場上沒得，要不是為了給我娘看病，我是不用再應征出戰的。可憐我娘人病著，腿腳還不好，現在怕是在到處打聽我的消息。”
還有人壓低嗓音給沈遇出主意，“教頭，軍鎮將士不過來了百人，咱們兄弟可是全到齊的。教頭你本事大，不若你尋個機會出去……”
“對。教頭你前頭都沒有休沐，比咱們離家的時間更長！你盡管歸家去。我們給你打掩護！”