最后一次有機會與外人見面的時刻還要追溯至十年以前那次難忘的相遇。
彼時郭老爺曾專程前來探視，而此刻躺在床上的這位曾經美麗聰慧如今卻如同失了魂般靜靜安坐著的婦人則仿佛成了供奉于深山古剎里端莊圣潔卻永遠沉默寡言的菩薩塑像一般令人敬畏又感傷不已。
盡管長年累月地接受藥物治療讓其烏黑亮麗的一頭青絲變得滿頭銀霜并且整個人看起來比從前瘦弱了許多，可奇怪的是這樣的形象反而使得她散發出一種前所未有的別樣魅力來吸引著每一個無意間注意到的人的眼球停留下來久久不能移開視線。
直到若干年后人們才得以再一次目睹她的尊容，則是在她離開這個世界的那一天：緊閉雙目的遺體被平放在精心裝飾過的棺木內等待著最后告別儀式的舉行。
令人遺憾且略顯凄涼的情景是無論是忠實守護著家庭利益多年的忠仆何大管家抑或是由她親身撫養長大早已各自成家立業擁有美滿小世界的一對子女均未曾現身參加這一重要的喪葬活動。
回顧往昔可以發現其實她早期的經歷還是比較幸運且值得回憶留戀的。
盡管自小便失去母親關愛，但她擁有一個無比慈祥體貼的好父親，從小到大的生活起居皆能得到妥善安排照顧，不必為吃穿問題發愁擔憂。
然而到了垂暮之齡卻是飽嘗辛酸淚與不公對待。
或許對于這樣一位經歷過太多坎坷波折的人來說能夠徹底遺忘過去并失去思考能力未嘗不是上蒼賜予她的最后一絲溫暖憐憫吧。
在同一時間里，太子殿下和他的親信岳七名侍衛正藏匿于參與送葬行列的人群當中緩慢移動前行。
陰沉的天色仿佛預示著即將到來的暴雨前奏，四周所有的參與者無不身著統一黑色斗篷將面部掩藏其中低頭快速走過街道。
身為太子貼身心腹之一同時也是好友身份存在的岳七此時內心感到相當壓抑不滿，不時會借機偷偷掀起斗笠前方垂落下來的寬檐朝身邊同行伙伴投去幾許憂慮目光試圖尋求些許安慰。
所幸對方很快捕捉到了他的不安情緒，并通過輕輕點頭示意讓他放寬心，保持鎮靜狀態的同時，也在密切注視著周邊環境隨時準備應對可能突發的任何危險情況。
盡管表面上看去似乎所有人在行動模式上完全一致無二，但實則每個人都懷著不同心思打算盤算計著下一步行動策略呢。
有的人敬畏黑娘娘，懷著真摯的心情前來祭祀。
而有的則只是為了跟隨潮流，并未真正用心。
還有些人則充滿了好奇心，在暗自探尋著一些不為人知的秘密。
另外還有一部分人與他們一樣，抱著通過這次祭祀活動揭開事件背后真相的愿望而來。
走了大概有一個小時左右，隊伍終于停了下來。
太子抬起頭，向前望去，心中突然涌起了一種熟悉的感覺。
這條街道之前他曾與陸知鳶一同走過。
記憶如潮水般涌現，讓他的腳步微微放緩。
再往前一些的地方便是那座熟悉的雪桃橋了，過了這座橋梁后不久就能到達目的地點：黑娘娘廟，緊鄰著的是鎮子內流淌的那條河。</p>