葉蘊劍:快去看看!
葉蘊劍帶宋嵐、沈金炎走向鹽倉……
田大奎遍體鱗傷、奄奄一息，仍然掙扎著站起來，一次次沖向玄滄大內總管等人。
玄滄大內總管和四名打手活像一群激怒的野獸,揮舞著木棍毆打田大奎。老年鹽民蘇醒過來，掙扎著跪在地上，在青石板上連連磕頭;額頭磕破，鮮血流淌一臉一地。
老年鹽民:求求你們，不要打了……
葉蘊劍:住手!
玄滄大內總管:本大爺懲罰刁民，草棵里乍蹦出個整來?
沈金炎:管相爺在此，休得無理!
玄滄大內總管:管相爺是誰，本大爺不認識，要販鹽先去客棧住下，要鬧事你們找錯了地方!
葉蘊劍:光天化日之下，竟然目無王法，聚眾行兇，抓起來!
宋嵐上前，三拳兩腳將玄滄大內總管打倒在地，捆綁起來。
四名打手嚇得丟下木棍四散而逃。
驗收官、過秤官、瘦賬房等人更是噤若寒蟬，嚇得大氣不敢出。
葉蘊劍、沈金炎攙扶起田大奎和老年鹽民。
葉蘊劍:你們家住哪里，我送你們回家。
老年鹽民:我們哪里有家，世代在海邊煮鹽，住在潮濕窩棚里;這孩子自幼孤兒，跟老夫長大……
門樓前用鐵鏈吊著三口大鍘刀，三匹馬拴在鍘刀下。數十名家丁手持木棍、大刀，威風凜凜地站在門樓前。葉蘊劍、沈金炎攙扶著田大奎和老年鹽民走過來。宋嵐押著玄滄大內總管跟在后邊。國侯分開眾家丁，神氣十足地迎上葉蘊劍。國候:本卿知道主公青睞管相爺，可惜今天走到國家地盤上，天高皇帝遠，青睞又如何?只要管相爺網開一面，把玄滄大內總管放了，從此不再打擾國家鹽業，今天的事就當沒有發生過，你我還是同朝為官，共事一主，否則，三位休想走出鹽鎮，不，三位從未來過鹽鎮!葉蘊劍:鹽鐵收歸國有，實行民制官賣，利國利民，國上卿身為皇室貴胄，受封齊國世卿，竟然不顧國體尊嚴，百姓福祉，為了一己之私，公開抗拒變法，難道不怕遭受天譴，落得個傾家蕩產，身首異處?
國候:身為皇室貴胄，齊國世卿，如果連祖業都保護不了，還有何顏奢談國體尊嚴、百姓福祉?還有何顏面見隱壁仙逝的列祖列宗?本卿不想與人為敵，但也不想受人欺負!我倒數三個數，是魚死還是網破，請管相爺定奪:三、二……
葉蘊劍回頭看向宋嵐。
葉蘊劍:放人。
宋嵐(仿佛沒聽清):相爺說什么?
葉蘊劍(提高聲音):放人!
宋嵐遲疑片刻，賭氣地推開玄滄大內總管，隨手擲出長劍，“當!當!當!”三聲，將吊著三口大鍘刀的鐵鏈斬斷，火光四，大鍘刀掉落,三匹馬嘶鳴一聲，脫韁而逃……
大孤山
數名黑衣武士手持長戈、大刀，在山頭站崗放哨。
山坳中一塊平地上，近千黑衣武士正在習武。
大胡子教頭手持教鞭，威風凜凜地站在高臺上發號施令。
突然，一名瘦弱黑衣武士癱倒地上。
大胡子教頭走過去，掄起鞭子一陣抽打。
大胡子教頭:吊起來!
兩名粗壯黑衣武士把瘦弱黑衣武士拖到高臺前的吊原木上,用繩子吊起來。
高臺前原木上吊著五六名遍體鱗傷、奄奄一息的黑衣武士……