磐石寨大軍攻陷方谷城的時候，阿細最初想要反抗，但她發現只要服從命令，這些牛族人就不會濫殺的時候，阿細選擇了服從，帶著老娘和三個弟弟一起投降。
現在的生活完全出乎意料之外：沒有想象中投降者的屈辱，也沒有看押人員的惡語相向，更沒有老兵們常說種種對女性的暴力與蹂躪……恰恰相反，每天配給的食物都很多，種類也很豐富。
面餅和魚湯，腌肉和雜糧粥，烤魚加上酸白菜，甚至還有少許的蘋果干。
如果換在方谷城，即便是在重大的節日也不一定能吃到這些。
阿細明白付出與得到之間的道理，但她從未想過如此豐得到盛的食物僅僅只要付出力量。
下礦井挖掘泥炭，上山砍樹，用藤條編制各種器具，幫著鐵匠們把礦石煉成鋼鐵，砸石頭修路，建造房屋……磐石寨里的工作太多了，管事的牛族人對女人給予優待，讓她們優先選擇工作項目，最苦最累的重活由男人承擔。
聽說，這是寨子頭領天浩的命令。
阿細見過那個人。
在方谷城的時候，他坐在高臺上，冷酷又兇狠，活脫脫就是一尊殺神。
在這里，他臉上隨時掛著微笑，無論見了誰都彬彬有禮，態度溫和。
如果不是親眼所見，阿細打死也不會相信這是同一個人。
豕人心目中的男子漢，是偉大的戰士，是只身肉搏暴鬃熊，靠著雙手就能撕裂黑嚎狼的壯漢。高大、魁梧、身上肌肉結實得如同鋼澆鐵鑄，那樣的男人才有女人喜歡。就像阿細死去的父親，很多女人都心甘情愿倒貼著給他生孩子。
知道阿依是天浩的女人后，阿細看待阿依的目光充滿了鄙夷。
那女人腿腳細得像麻桿，腰身更是細的雙手一掐就能合攏，渾身上下看著沒多少肉……這種貨色，恐怕扔到山上連野狼都懶得下口，估計身上就裹著一張皮，里面全是骨頭。
唯一的優點，就是皮膚很白。
偏偏她還懷孕了，肚子里是天浩的孩子。
磐石寨的原住民對此早就習以為常，但包括阿細在內的新來豕人卻覺得不可思議，難以接受。
阿爹在世的時候，經常對阿細說：“吃多了肉就會覺得膩，會想著吃些野菜換換口味。”
來到磐石寨以前，阿細從未有過吃肉膩味的感覺。她覺得阿依與天浩之間的關系應該就是這樣：身為頭領，想要什么樣的女人沒有？他偏偏選了一個在所有人看來最丑的，也許、大概、可能……真的是想要換換口味，嘗嘗鮮。
但是有一點必須承認：阿依是個好女人。
她經常帶些食物來到阿細家里幫著做飯。阿依燉的湯滋味兒鮮美，阿細從未想過區區一條魚居然能在她那雙手里變出如此之多的花樣。有煎的，有炒的，還有用腌肉和酸菜一起燉煮，湯濃肉鮮的做法。
她教會了年老力衰的阿娘編制藤筐，教她紡線，還讓人幫著做了一架織布機。阿娘現在提起阿依就贊不絕口，說是再過一段日子就能自己織布，等到明年冬天，給姐弟四個每人縫一套新衣裳。
三個弟弟都很喜歡阿依。她口袋里總能掏出一些蘋果干，這東西沒有任何小孩子能抗拒。阿依告訴弟弟們要遵守規矩，除了平時安排的活兒，還得到祭司那里上課。
這在阿細看來是不可想象的。方谷城也有祭司，但那些人從未像磐石寨這樣公開給孩子們上課。阿細知道那些刻在泥板上一道道的線條圖案叫做“文字”，可她一個也不認識，那是專屬于祭司和官員們的專利。
從恐懼到不安，從仇恨到心甘情愿接受，直到現在安安心心成為磐石寨的一員，阿細心里甚至有些欣喜。
在沒人看到的夜晚，她主動用刀子割破手掌，對著冥冥中不知道是否真能聽見祈禱的神靈，發下自己的血誓。
我愿意成為牛族人。
那天晚上沒有下雪，清朗的天空中漂著一輪月亮，彎彎的，像只小船。
阿細用指尖輕輕觸了一下自己的獠牙，笑了。