在這個全方位釋放人們慵懶的寒冷季節，磐石寨卻忙碌得熱火朝天。
泥炭開采量達到前所未有的高度。多達數千名豕族人在曲齒的帶領下，分為幾百個中隊，在巍峨的崇山峻嶺之間展開了勞動競賽。連接礦區的道路拓寬了一倍，大量的泥炭運回來，被商隊運往赤蹄城、雷角城，甚至距離更遠的牛族首都黑角城。商業規模不斷擴大，覆蓋了周邊龐大的區域，虎族、獅族、鹿族、鷹族……幾乎所有部落或多或少都用上了磐石寨所產的泥炭。
按照天浩的命令，商隊帶回了大量的牛。
牛族算是所有北方蠻族當中擁有牛群數量最多的部落。然而牛族沒能像虎族那樣徹底壟斷馬匹交易。這個時代的野牛體型遠超文明時代的祖先，高度超過兩米，基礎外形特征變化不大，唯一引人注目的是犄角，幾乎是筆直向前，仿佛兩把隨時準備攻擊對手的鋒利尖刀。
龐大的牛群在整個北方大陸上生活，野蠻人從很早就開始捕捉并馴化這種野獸。打穿野牛的鼻孔，穿過一根繩子，用這種殘酷卻非常有效的方法讓它乖乖跟在屁股后面的做法無師自通……除了從基因層面保留至今的古老記憶，不可能找出第二種合理解釋。
老祭司和旭坤這段時間快忙瘋了。
磐石寨周邊的所有區域都要勘測，從而選定最適合耕種的區域。等到明年開春，這些土地會發放到各家各戶，有了數量足夠的耕牛，來年一定能有好收成。
最高興的就是豕族人。
阿細與阿依走得很近，女人之間有太多的共同話題，尤其是阿依剛生過孩子，大部分時間都得躺在床上坐月子，阿細家里的事情安排妥當，每天都會抽出時間過來陪她。一個紡線，一個哺乳，阿細從阿依那里知道了磐石寨從以前到現在的種種變化。每次談起天浩，阿依眼睛里就會放光，口氣也會不由自主變得崇拜起來。阿細看著她覺得頗為好笑，卻很佩服那個帶領所有人變得強大的年輕頭領。
在一個個漫長寒冷的冬日，阿細通過阿依知道了磐石寨的各種規矩，明白了那些行為屬于絕對不能觸碰的禁忌。有些她可以理解，有些卻覺得稀里糊涂。但只要隨著時間推移，她總會習慣，并且永遠成為邏輯框架的一部分。
豕人正在一點點融入磐石寨的生活。
“聽說了嗎，咱們快要分地了。以后種糧食只要上繳百分之三十的額度就行。”
“你搞錯了吧，才百分之三十……這怎么可能？以前咱們在方谷城的時候，至少也是百分之六十。”
“那是以前，現在不一樣。你也不看看現在是誰當頭領。我聽說阿浩從外面買了很多耕牛，到時候每家每戶都能分上一頭。”
“真的？你沒騙我？”
“騙你干什么？我是聽曲齒和阿細說的……”
改造某個特定群體，最重要的就是介入者。天浩之所以選定曲齒作為植入對象，正是基于這方面的考慮。
黑齒也是植入候選人之一。但比起曲齒，他的優勢沒那么大。主要是因為年齡。
孢子很珍貴，天浩自己也不知道下一枚成熟的孢子會在什么時候產生。曲齒比黑齒年輕，可供自己使用的時間更久，更劃算。
他甚至考慮過挑選一個勉強看得過去的豕族女人，作為自己的伴侶。這相當于一個標桿，也表明了自己身為區域統治者的態度，大家一視同仁，沒有種族偏見。
在這個冬天，還有兩項重要工作。
天浩加大了上山采石的人數，目前房屋不足，尤其缺少適合豕人居住的高大寬敞型居室，必須盡快解決這個問題。
大量泥炭為磚窯提供了充足的燃料，山源寨運來的鐵礦石增加了原料基數。鋼鐵與磚石混合結構的建筑方法在文明時代很流行，而且堅固。
其次，就是修路。