“玉米應該很甜，在我們那里甚至可以用來熬制糖漿，只是甜味沒有蜂蜜那么濃。我很喜歡吃土豆，這東西是平民的日常主糧，吃法很多，烤的、煮的、燜熟……什么都有，但我從未吃過味道如此特別的土豆。哪怕跟魚湯煮在一塊兒，也無法掩蓋那股很淡的苦味。”
博納爾臉上全是誠實。
天浩隱隱覺得自己抓住了某種重要的東西，只是一時間不知道具體是什么。
他冥思苦想了很久，把門外值守的衛兵叫進房間，吩咐拿來一袋玉米面和一袋土豆顆粒。
這是從獅族那邊換來的東西。泥炭換糧食，已經成為磐石領與獅族之間重要的貿易項目。
同時被喚來的還有兩個婦人，她們按照天浩的要求，從口袋里分別倒出少量玉米面和土豆顆粒，一個摻水和面，一個用溫水把淘洗干燥的土豆顆粒，然后把面盆端到隔壁廚房……沒多久，熱氣騰騰的窩窩頭和魚湯燉土豆擺在桌子上，香氣四溢。
正常情況下，土豆顆粒必須用水浸泡很久，等到徹底發開才能下鍋燉煮，魚湯會變得很稠，黏糊糊的所有內容物混在一起。擺在天浩面前的這盆燉菜要清爽得多，他用勺子舀起一塊土豆送進嘴里，慢慢嚼著，感覺味道與平時沒什么區別。
窩頭也是一樣。
兩樣東西博納爾都嘗了一下，他臉上露出小心謹慎的表情：“還是那個味兒，有點兒苦，不是很好吃。”
被捕獲的“黑曜石號”船艙里，儲糧只有面包和咸肉。為了便于保存，它們幾乎沒有任何水分，硬得像石頭。一時間，天浩無法找到來自南方白人世界同類物種進行對比。
他用手指輕輕點了一下博納爾的肩膀，盡可能讓自己的聲音保持正常：“你先休息，我還有事情要處理。”
博納爾彎下腰，向他深深鞠了一躬。
……
天浩一秒鐘也沒有耽誤，他帶著衛隊立刻出發，離開漁村，趕往磐石城。
碎齒下令封存兩只布袋里沒有用完的玉米面和土豆顆粒，他另外安排兩名親衛分別攜帶沒有吃完的窩頭和那盆燉菜。后者只能裝在罐子里，封緊罐口，用繩索牢牢固定在馬背上。一路顛簸，等到了磐石城的時候，已經徹底冷透。
天浩帶著衛隊直接來到城中監獄。他走得很快，平靜表情下面掩蓋著連他自己都不知道具體為何物的焦躁。眼前仿佛有一堵透明的墻，直至此時此刻，他才感覺摸到了平滑墻面上的某個凹陷，可能是打開墻壁的機關，也可能是存在時間久了，歲月留下的一點擦痕。
現在是凌晨，距離天亮還早。
師勇躺在床上酣睡，從沉睡中被突然叫醒的感覺很糟糕，他揉著惺忪睡眼，強忍著身體的極度不適感，側著身子，用左手擋住火把釋放出的刺眼光線，帶著幾分惱怒看了一眼站在面前的天浩，冷冷地發出譏諷：“怎么，終于想通了，迫不及待的現在就想殺了我？”
他不認為這個時間把自己從床上揪起來是一種善意表現。
“臨時想到點兒事情，情況緊急，很抱歉打擾了你的休息。”天浩情緒變得相對平緩，他已經冷靜下來，轉身示意衛兵把窩頭和裝有燉菜的罐子放在桌子上，認真地說：“我做了點兒吃的，嘗嘗。”