困擾鹿慶西最大的問題還是糧食。
從虎族人那里繳獲及打掃戰場的收益，足夠維持到明年夏天。但不管怎么樣，畢竟是坐吃山空。倉庫里不可能永遠有足夠的存糧，鹿族人也不可能永遠呆在城里不出去。
盡管下面的人不理解，盡管在寒冷天氣里派出去挖石頭的人背地里咒罵著鹿慶西，他仍然不為所動，堅持強硬冷酷的態度，在雄鹿城北面修建了三十多座各型塔樓，形成一條綿密堅固的防御帶。
天浩的行為總是令人出乎意料。整整一個冬天，他沒有派出一兵一卒。
安享和平寧靜的鹿族人對鹿慶西越發不滿。他們認為自己的王故弄玄虛，嚇唬自己，正朝著暴君這條危險的道路越滑越遠。
鹿慶西不屑于解釋，也不想解釋。
他心中對天浩的恐懼進一步加深，也逐漸想明白其中的道理。
黑角城內亂，他必須首先平定后方，成功晉位攝政王，然后才能談及其它。
鹿慶西并不認為即將過去的這個冬天是在浪費時間。防御系統必須修建，何況現階段的塔樓數量不足，只完成了計劃中的三分之二。可就算是整個計劃完工，鹿慶西也沒有絕對把握能擋住牛族軍隊，保住雄鹿城。
只能走一步看一步。
城外的雪化了，一邊戒備，一邊準備春耕。
……
虎族首都，血爪城，國師府邸。
巫林坐在椅子上，低著頭，他臉色慘白，眼睛里釋放出森冷兇狠的目光，死死盯著擺放在面前地板上的五具尸體。
四具尸體堆在左側，死者胸口和脖頸等要害部位有明顯的傷口，均為刀劈。
另外一具擺在右側，距離巫林只有半米。死者衣服被剝光，渾身上下傷痕累累。頭部幾乎被打爛了，面目全非，是那種被鈍器反復捶打，一點點虐待直至死亡的做法。
他的肚子被剖開，流到外面的腸子和肝臟有明顯被燒過的痕跡。一道長達半米的醒目傷口橫貫前胸，肺部被強行拉出，心臟不翼而飛。十幾根折斷后從體內扒出的肋骨倒插在脖子上，密密麻麻，仿佛那里突然變異，長滿了刺。
看著眼前這具尸體的慘狀，巫林再也忍不住了，他雙膝一曲從椅子上摔落，重重跪倒，雙手將尸體緊緊摟在懷里，放聲痛哭。
這是他的親弟弟，也是所有兄弟姐妹當中關系最好的一個。
半小時前，巫林得到消息從王宮里匆匆趕回來的時候，弟弟已經死了————他在血爪城南面被一群暴徒堵住，當眾被石頭砸死，那些人連尸體都沒有放過，以令人發指的手段折磨侮辱，等到國師衛隊和城衛軍聞訊而來，聚眾者一哄而散，只在現場抓住四個來不及逃跑的家伙，被憤怒的衛隊長下令殺死，把尸體帶了回來。
巫林哭得很傷心，雙目紅腫，聲嘶力竭。
就在上個星期，他最尊敬的姐姐在家中被殺。
她嫁給了一名統領，生了兩個孩子。姐姐性情溫柔，里里外外各種關系打點得很好，周圍的人一致交口稱贊，是個難得的好女人。
丈夫砍了她的頭，連同兩個孩子一起，挖心剖腹，尸體就這樣扔在大街上，任由外面的暴徒肆意蹂躪。