為什么我以前從未聽說過這種可怕的怪物？
在加百列城的地下，到底隱藏著多少秘密？
卡利斯公爵腦子里產生了無數問題。他感到彷徨又恐懼，因為找不到任何答案。長達好幾分鐘的沉默與急速思考后，臉色蒼白的公爵微仰起頭，在顫抖中長長呼出一口濁氣。
他叫過站在側后的副官，吩咐道：“你守在這兒，維持戰陣不變。現在就派人回營，通知后續梯隊于今天下午晚些時候過來替換。”
盡管副官也被嚇得不輕，卻仍然保有必不可少的理智。他點點頭，努力控制著喘息節奏：“大人，您的意思是，現在就啟動臨戰模式？”
這是大陸南方各王國熟悉的一種戰斗方式，適用于兩軍交戰卻沒有直接交鋒的情況。兩軍對壘，但雙方主將都沒有下令進攻，這種在沉默與觀望中對峙的時間可能很短，也可能長達一、兩天。一旦進入臨戰模式，前線士兵和軍官就無法休息，最多只能趁著夜色或對手松懈的時候，以等待在后方的軍隊進行替換，將前線官兵有序撤回，進食且休整。
卡利斯公爵緩緩點頭，輕輕地“嗯”了一聲。他隨即轉過身，朝著側翼方向的教廷軍走去。
他必須從索姆森主教那里得到答案。
……
鎖龍關上同樣是一片死寂。無論任何階級的軍官，還是最普通的士兵，紛紛在這場超出自己理解范圍的慘劇面前集體失聲，徹底沉默。
虎勇先雙手杵在城墻上，他上身朝前微傾，分張開的十指死死扣住堅硬的墻磚，仿佛要深入進去，留下觸目驚心的孔洞。
數千名步兵，還有大量的騎兵，就這樣在眼皮底下消失，變成一群外形丑陋，連路都走不穩的怪物。
虎勇先從未感覺像現在這么不真實。令人驚恐的念頭在大腦里紛紛出現，引導著自己朝黑暗的深淵行走。
師正浩的雙腿在發抖，他只能將身體緊挨著墻，這樣才不至于搖晃著失去平衡而摔倒。他兩眼發直，從喉嚨深處發出堪比溺水者瀕死前的沙啞低語：“那究竟是什么？它們是什么？”
這問題與卡利斯公爵所想一模一樣。
虎勇先聽到了師正浩發問，可他自己同樣沒有答案。
兩個人……
虎勇先在城頭上看得清清楚楚，從白人軍陣里走出的只有兩個人。一高一矮，他們像傷風敗俗的女人那樣沒穿衣服，笨拙遲緩的動作堪比最愚蠢的白癡。他們在勇猛的蠻族戰士面前連一個回合都沒能撐過，當場被亂刀砍成碎片。
可就是那些碎片，殺光了所有的人。
誰能想到吃進肚子里的肉會殺死自己？
不，不是因為有毒，而是那些碎肉沾染了邪惡氣息，是真正的魔鬼。哪怕只有一星半點，只要與活人接觸，立刻以可怕的速度擴及全身，將善者變成新的惡魔。
虎勇先只能這樣理解。他不知道什么叫做“科學”，更不知道什么叫做“生物技術”。
一名千人首階級的副官從后面走上來，他的低語夾雜著恐懼與急切：“大人，我們現在該怎么辦？”