會場再次變得沉默。
人們面面相覷，所有的眼睛里都能看到不安和恐懼，還有憤怒。
佩里斯伯爵用力清了清嗓子，雙手按住桌子站起來：“諸位，公爵大人的安危固然重要，但現在的關鍵問題是我們已經無法維持戰線。北方巨人的炮火非常猛烈，他們的騎兵已經插到側翼。如果再這樣討論下去，我們所有人都得死在這兒。”
維克多看到了伯爵眼中露出絕望。他下意識地問：“大人，您的意思是……”
“談判吧！”佩里斯說出心中早已做出的決定：“浮橋被巨人炸斷了，就算現在全軍撤退，到了江邊我們同樣還是過不去。他們在那里有強大的艦隊，到時候情況只會比現在更糟。”
談判？
所有人不約而同把目光集中到佩里斯身上。驚訝、疑惑、贊同、猶豫、不甘……盡管每個人心思不同，卻沒人說出反對的話。
維克多顯得有些遲疑：“閣下，我們……我們從未與那些巨人接觸過，而且我們與他們之間語言不通。”
“這很好解決。”佩里斯注視著年輕的副官，發出深深的嘆息：“打出白旗，我想他們應該明白這意味著什么。”
自弗拉馬爾以下，佩里斯是維京軍中目前的最高軍銜擁有者。
“我不想死。”他說話很直接：“我們得活著。只要巨人愿意接受我們的投降，那么以后的事……說不定還有機會。”
……
一名上校被推舉出來作為代表，在一名貼身侍從的陪同下，打著白旗，緩緩在不遠處列陣的北方巨人。
范德姆上校體格敦實，屬于那種相貌忠厚，給人第一感覺很容易打交道且不會撒謊的男人。其實他根本不遠接受這份可怕的工作，可是沒辦法，如果不主動投降且就具體問題與北方巨人談判，包括他自己在內，所有人都會死在這。
何況這種事情涉及到運氣，沒人愿意主動成為談判者，所有高級軍官被迫集中起來抽簽。數百分之一的概率也能抽中……范德姆上校簡直欲哭無淚。
一名巨人軍官引領他來到元凱面前。
臨時指揮部只是一塊空地，元凱在一群軍官的陪同下站在那里。抬起頭，仰望著四周神情冷肅的巨人，范德姆上校在畏懼之余有些犯難————雙方語言不通，到底該怎么交流？
“你叫什么名字？”元凱首先打破了沉默。
范德姆猛然睜大雙眼，臉上一副見鬼了的表情。
野蠻的北方巨人竟然會說英語？
而且發音如此純正，非常流利！
“你……你會說我們的語言？”上校用力咬了一下嘴唇，來自那個位置的疼痛告訴他這不是做夢。
“這有什么好奇怪的？”元凱粗獷的臉上沒有一絲笑，冷靜又不失威嚴，同時夾雜著譏諷和強烈警告成分：“這是第一次，所以對你特別優待。給你個忠告————盡快學會我們的語言，否則……”
后面的話沒必要繼續，算是元凱故意挖的一個坑。
范德姆連連點頭。他心中充滿了駭然。
“看來你們已經做出了決定。”元凱低頭注視著比自己矮小很多的白人軍官：“說吧，你們打算怎么做？接著打？還是現在就投降？”