也正因如此,當琳達小姐在又一次的嘗試中試圖過度伸展并采取冒險行動時,其中一人面露兇光目露猙獰,惡狠狠地威脅要將她捆綁在床柱之上整整一夜,讓她飽受折磨和屈辱。
自那日起,琳達小姐深知自己所有的努力皆為徒勞無功付諸東流,于是徹底心灰意冷,放棄了徒勞的掙扎。
無奈之下,她被迫將目光轉向外部,寄希望于尋求外界的援助和支持。
但令人絕望的是,她根本尋不到任何有效的助力。至少,沒有任何合適的能夠真正給予她實質性幫助的力量。
每一個人,要么太過孱弱無力,根本無力命令警衛在她逃跑之時移開那警惕萬分的視線;要么更為常見的情況是,他們壓根就不愿意卷入這趟渾水,對琳達小姐的苦苦哀求置若罔聞漠然置之。
因此,琳達小姐很快便發現,在這整座宛如迷宮般錯綜復雜撲朔迷離的豪宅之中,僅有四人能夠給予她所渴望的關鍵幫助。
其一,是亞歷山大。然而,那人早已揚帆起航遠走高飛,消失在了茫茫的人海之中。琳達小姐深知與他多費口舌亦是徒勞無益白費力氣,便壓根未曾考慮過向他求助。
其二,是亞歷山大的看守隊長。此人負責監督看守的日常瑣碎活動。但棘手的問題是,琳達小姐竟不知曉這個人的名諱,而且,她從未曾見過他單獨現身過哪怕一次。
他總是如亞歷山大的影子一般,形影不離地跟隨著亞歷山大,仿佛他們是一個不可分割的整體。故而,他也被琳達小姐排除在了可求助的名單之外。
其三,是米蘭達小姐。對于此人,琳達小姐更是想都未想,直接將其摒棄在考慮范圍之外。倘若她能夠被說服,那么這場激烈殘酷曠日持久的沖突恐怕早就偃旗息鼓畫上了圓滿的句號。
如此一來,便只剩下卡西烏斯勛爵了。在這四人之中,他可謂是最容易被左右意志最不堅定的,也是最為薄弱的一環。
但即便是這個看似軟弱可欺優柔寡斷的男人,在最初對于琳達小姐來說,也是一塊難啃的硬骨頭。
他是一個忠誠不二堅定不移的男子,絕不會僅僅因為對方的幾句甜言蜜語阿諛奉承,或是張開雙腿的低俗誘惑,便輕易地背叛自己的妻子,拋棄自己的原則和底線。
琳達小姐迫切地需要某種強有力的杠桿,某種能夠牢牢抓住并施加巨大壓力的關鍵節點,從而打破眼前的僵局。
然而,這位女士在漫長的時光中,絕大多數時候都未能尋覓到任何有用之物,仿佛置身于一片荒蕪的沙漠,四處尋找著那珍貴的水源,卻始終一無所獲。
直至那一刻,猶如神助一般,阿基拉斯將軍帶著一封至關重要影響深遠的信件前來造訪。
這無疑正是琳達小姐苦苦尋覓翹首以盼的,那拼圖的最后一塊關鍵部分。
她巧妙地利用了諾蘭勛爵對于死亡的深深恐懼和極度畏懼,輕而易舉地說服他為了自己而犧牲自己的兒子,展現出了她那狡黠多端不擇手段的一面。
而后,他們二人只需簡單地將卡西烏斯勛爵逼入窮途末路走投無路的絕境,再加上那么一點點幸運的加持,他們便能夠施展出恰到好處剛柔并濟的力量,再佐以些許巧妙圓滑精明世故的手段,從而成功地擊敗這個深陷妄想之中不可自拔的可憐之人。
卡西烏斯勛爵得到了鄭重的承諾,他父親的生命將會得以拯救,他全家人的生命亦將安然無恙逢兇化吉,那令人窒息的圍困將會解除,而且,他夢寐以求朝思暮想的妻子,也終將回到他的溫暖懷抱,讓他得償所愿。
琳達小姐甚至慷慨激昂地許下承諾,宣稱他那現任的妻子米蘭達夫人以及亞歷山大皆會得到饒恕,甚至還將受到寬厚仁慈的處理。
“我即便是在夢中,也決然不會產生傷害大姐的念頭。她可是我的親妹妹!”卡西烏斯勛爵僅僅是含蓄地暗示她竟敢懷揣著這般可怕的念頭,這個巧言令色表里不一的女人便明顯地感覺到自己受到了莫大的冒犯。