但一切都是徒勞的。在他有機會轉身并明白發生了什么事情之前，附近的守衛便如鬼魅般迅速出手，利刃閃過，鮮血飛濺，偵察兵的生命就此消逝，只留下一聲未竟的呼喊，在空氣中漸漸消散。
然而，守望者們這次卻比較幸運，他們得以避免最糟糕的命運。因為就在帕克勛爵的怒火即將蔓延至更多人身上時，馬赫特大人及時介入，阻止了這場毫無意義的大屠殺。
經過一輪輪嚴厲的審訊，確認其中幾人確實在值班時“打瞌睡”后，這些人受到了嚴厲的懲罰。他們先是遭到毒打，身體上布滿了傷痕，痛苦地呻吟著。不僅如此，他們的工資和口糧也被扣發，這對于他們來說，無疑是雪上加霜。
之后，他們被分配到極其不受歡迎的崗位，比如在嚴寒的天氣里清理廁所和洗衣服。那凜冽的寒風如刀割般劃過他們的肌膚，冰冷的水讓他們的雙手幾乎失去知覺。但即便如此，他們至少能保住自已的脖子，在這場風暴中，僥幸留下了一條性命。
帕克勛爵也在眾人的勸說下，被哄騙同意了這樣一個借口：由于整個軍營都處于興奮狀態，認為他們剛剛贏得了戰爭，所以這樣的事情在其他士兵看來，雖然不妥，但也是在那種特殊氛圍下容易發生的。
就連那些認為亞歷山大不可能輕易逃跑的軍官們，也不忍心在這個時候打擊士兵們的士氣，而是選擇讓他們繼續沉浸在這勝利的喜悅之中，鼓舞士氣。
這些想法只是在當晚晚些時候舉行的戰爭會議上，才被眾人一一表達出來。
在那略顯昏暗的營帳之中，一名軍官邁著堅定的步伐，走到帕克勛爵面前，臉上帶著一絲難以抑制的欣喜，語氣恭敬地報告道：“大人，我們已對整個場地進行了詳盡的檢查，并未發現任何可疑之處。種種跡象表明，亞歷山大確確實實已經離開了，而且從目前的情形來看，似乎并無折返之意。”
畢竟，長久以來，他們在這片土地上奮力斗爭，不遺余力地想要將亞歷山大驅逐，而如今這看似得償所愿的局面，怎能不讓人感到欣喜。
帕克勛爵微微瞇起雙眼，目光中透露出一種急切與專注，他對人員的關切遠遠超過了這片剛剛被他征服的土地，因為在他心中，這些人有著至關重要的用處。
“你找到長老們了嗎？他們究竟在何處？”帕克勛爵的聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴。
他一心盤算著，要利用這些長老達成亞歷山大曾經妄圖實現的目標，讓他們正式宣布自已的妻子為侯爵的首領。如此一來，他的妻子便能名正言順地掌控侯爵家族的權力，而他也能借此鞏固自已在這片土地上的地位。
“抱歉，大人。”負責尋找長老的軍官面露羞愧之色，頭深深地低了下去，仿佛陷入了深深的自我反省之中，“據莊園里剩余的侯爵們所言，那些長老們要么隨亞歷山大一同離去，要么……遭遇了更糟糕的狀況，被抓走了！”
“.....”帕克勛爵聽聞此言，嘴唇微微抿起，盡管心中并未覺得太過意外，但一股惱火的情緒還是不可抑制地涌上心頭。
事到如今，他著實陷入了兩難的境地，甚至都不知該期望是哪種情況才好。
倘若亞歷山大真的在撤離之前，殘忍地殺害了那些長老，那么侯爵家族內部將會出現一個短期內極難填補的權力真空。
無論帕克勛爵扶植何人作為傀儡，以取代長老們的位置，都難以重現他們曾經擁有的威望與合法性。
而琳達小姐能否順利登上權力的寶座，幾乎完全取決于這至關重要的合法性。
即便她能言善辯，能將自已打扮成任何她想要的模樣，但倘若無人真正將她視為權威，那么她的統治必將陷入動蕩不安的境地。
因此，從這個角度來看，帕克勛爵似乎更傾向于長老們還活著。