從他握住羅盤的那一刻起，就明白這東西絕不能輕易外流。這是默示的規矩，是商人對核心利益最本能的守護。他微微頷首，算是默認了這個約定。
“好！”老人像是被點燃了興致，猛地一拍大腿，聲音洪亮得震得空氣都仿佛顫了顫，“那我要——一百個！”
他特意加重了語氣，生怕對方聽不清這個驚人的數量，隨即又像是怕亞歷山大反悔似的，趕緊補充道，“現在就下單！”
說完，他甚至顧不上多寒暄幾句，轉身就捧著羅盤快步走回了座位，那副急切的樣子，活像個得到新玩具的孩子，恨不得立刻把所有玩法都摸個透徹。
現在亞歷山大已經把原理說得明明白白，他當然按捺不住好奇心，非要親自驗證一番——這東西真的像說的那樣神奇嗎？
他把羅盤放在桌面上，先是輕輕旋轉底座，看著那根鋼針在玻璃下微微晃動，卻始終有一端固執地指向北方，指向馬特拉克城堡的方向；接著又把羅盤端起來，舉到眼前，向左轉，向右轉，甚至故意晃了晃手腕。
可無論他怎么扭動、移動，那針尖就像被無形的線拴住了一般，一端永遠朝著北方的馬特拉克，另一端則穩穩地指向南方的贊贊城邦。
“嘖嘖……”法扎帕夏嘴里發出一連串驚嘆，眼睛瞪得溜圓，幾乎要貼到玻璃面上。
這景象太過詭異，超出了他一輩子的認知。他忍不住抬起頭，看向亞歷山大，語氣里帶著一絲難以置信的探究：“小子！那些鐵匠……他們沒用什么魔法吧？”
其實法扎帕夏年輕時也算游歷過不少地方，見多識廣，本是不信那些神神叨叨的魔法的。可他畢竟是在一個極端宗教化的社會里長大的，教堂的鐘聲、祭司的禱詞從小就刻在骨子里。
就算理智告訴他魔法是虛無縹緲的東西，心底深處也難免對那些超自然的力量存著一絲敬畏。
此刻看著羅盤里那根我行我素的鋼針，他不得不開始懷疑——這難道真是某種人類無法理解的超自然現象？否則，一根小小的鐵針，怎么會如此固執地認準一個方向呢？
亞歷山大看著老人眼里的困惑與探究，心里早已了然。
他知道，解釋地球磁場、解釋磁力原理，無異于對牛彈琴，那些知識比這個時代要領先幾百年，說出來只會讓人更加糊涂。
于是他只是微微一笑，拋出了一個更實在的提議：“如果大人愿意，我可以把制造技術賣給您。”
這樣一來，馬特拉克就能自已造羅盤，親手觸摸到其中的奧秘。到那時，所有關于魔法的疑慮，自然會不攻自破。
“你要多少錢？”這話正好說到了法扎帕夏的心坎里。
他猛地抬起頭，眉毛揚得老高，眼里閃過一絲驚喜。在他心里，早就為這項技術定了一個相當高的預算——為了牢牢掌握這足以改變命運的寶貝，就算多花點錢也值得，更何況，他打心底里想討好這個總能帶來驚喜的男人。
“我可以用它來做所有事情……”法扎帕夏的手指在羅盤邊緣反復摩挲，渾濁的眼睛里閃爍著精光，仿佛已經看到了無數種可能，“不僅僅是船舶和貨物運輸。”
“你想想，無論是黑夜里調遣軍隊，讓士兵在沒有星月的曠野上辨明方向；還是繪制新大陸的地圖，讓每一條河流、每一座山脈都精準地落在紙上；甚至只是為馬特拉克繪制一份前所未有的精美地圖——這指南針，都能派上大用場！”
他的頭腦依舊像年輕時那般敏銳，絲毫沒有被歲月磨鈍。</p>