不等亞歷山大把話說完,法扎帕夏終于按捺不住心頭的怒火,猛地一拍桌子。
其實,早在聽到亞歷山大說“計劃非常激進”時,法扎帕夏就已經做好了最壞的打算。
他甚至提前攥緊了藏在袖中的手帕,反復告誡自己要冷靜,要聽完年輕人的完整想法。可當“宣布所有地區獨立”這幾個字鉆進耳朵里時,他只覺得一股熱血直沖頭頂,指尖的帕子被絞得變了形,指節泛出青白。
他拼命咬著后槽牙,試圖壓制住翻騰的怒火,喉結上下滾動著,發出粗重的喘息聲。
可那股怒意就像決堤的洪水,根本無法阻擋。
“砰!”
法扎帕夏猛地從椅子上彈起來,寬厚的身軀向前躍起,仿佛一頭被激怒的雄獅。
他死死地怒視著亞歷山大,眼神兇狠得像是要將眼前的年輕人生吞活剝,沙啞的嗓音里滿是咆哮:“你知道你在說什么嗎!分裂國家?你這是要毀了托勒密王朝!”
“大人,請您先冷靜,讓我把話說完。”
幸好亞歷山大早有預料,在法扎帕夏爆發的瞬間,他迅速向后退了半步,同時揮動雙掌擺出防御姿態,臉上卻強行擠出一個還算鎮定的笑容,只是那笑容里難免帶著幾分僵硬。
他知道,此刻稍有不慎,就會徹底激怒這位老領主。
法扎帕夏的腳步頓住了,胸膛劇烈起伏著,粗重的呼吸聲在寂靜的房間里格外清晰。
他盯著亞歷山大,眼中的怒火絲毫未減,可最終還是緩緩地、重重地癱倒在椅子上,椅腿與地面摩擦發出刺耳的聲響。
要不是亞歷山大先前在幾次關鍵決策中展現出的能力,讓他勉強還有幾分信任,此刻他恐怕早已沖上去擰斷這小子的耳朵——竟敢在他面前說出如此大逆不道的胡言亂語!
亞歷山大敏銳地察覺到了法扎帕夏眼中未消的敵意,他深吸一口氣,努力讓自己的聲音聽起來冷靜而有說服力。
他走到法扎帕夏面前,微微俯身,語氣誠懇:“大人,我知道您覺得這個提議極其令人反感。把我們偉大的國家拆分成一塊塊……這在您看來,或許是對王朝的褻瀆,是大逆不道的行為。”
他停頓了一下,觀察著法扎帕夏的反應,見對方只是沉著臉沒有打斷,便繼續說道:“但請您花點時間想一想,這些地區在過去五年里,到底為我們做了什么呢?”
“他們繳納什一稅了嗎?”
亞歷山大伸出一根手指,語氣帶著一絲嘲諷:“沒有,一分錢也沒有。他們繳納過其他稅款嗎?”
他又伸出第二根手指:“當然也沒有,同樣一分錢都沒給過。他們甚至有哪一次,是真心實意地向托勒密陛下鞠躬行禮,承認陛下的統治嗎?我想,您心里也清楚,答案是否定的。”
“可他們呢?”
亞歷山大的聲音微微提高,帶著幾分激動:
“每逢賈塔瑪慶典,他們的人就浩浩蕩蕩地來到首都,吃著我們提供的食物,喝著我們珍藏的美酒,在宴會上盡情狂歡……這所有的開銷,全都是由我們來承擔!”
他上前一步,目光灼灼地看著法扎帕夏:“法扎大人,您別忘了,我們領地的人,至今還在按時繳納什一稅,我們土地上出產的每一件貨物,都在按規定繳納銷售稅。陛下的日常用度,王國的運轉開銷,靠的全是我們這些忠誠者的錢!”</p>