不等亞歷山大把話說完，法扎帕夏終于按捺不住心頭的怒火，猛地一拍桌子。
其實，早在聽到亞歷山大說“計劃非常激進”時，法扎帕夏就已經做好了最壞的打算。
他甚至提前攥緊了藏在袖中的手帕，反復告誡自己要冷靜，要聽完年輕人的完整想法。可當“宣布所有地區獨立”這幾個字鉆進耳朵里時，他只覺得一股熱血直沖頭頂，指尖的帕子被絞得變了形，指節泛出青白。
他拼命咬著后槽牙，試圖壓制住翻騰的怒火，喉結上下滾動著，發出粗重的喘息聲。
可那股怒意就像決堤的洪水，根本無法阻擋。
“砰！”
法扎帕夏猛地從椅子上彈起來，寬厚的身軀向前躍起，仿佛一頭被激怒的雄獅。
他死死地怒視著亞歷山大，眼神兇狠得像是要將眼前的年輕人生吞活剝，沙啞的嗓音里滿是咆哮：“你知道你在說什么嗎！分裂國家？你這是要毀了托勒密王朝！”
“大人，請您先冷靜，讓我把話說完。”
幸好亞歷山大早有預料，在法扎帕夏爆發的瞬間，他迅速向后退了半步，同時揮動雙掌擺出防御姿態，臉上卻強行擠出一個還算鎮定的笑容，只是那笑容里難免帶著幾分僵硬。
他知道，此刻稍有不慎，就會徹底激怒這位老領主。
法扎帕夏的腳步頓住了，胸膛劇烈起伏著，粗重的呼吸聲在寂靜的房間里格外清晰。
他盯著亞歷山大，眼中的怒火絲毫未減，可最終還是緩緩地、重重地癱倒在椅子上，椅腿與地面摩擦發出刺耳的聲響。
要不是亞歷山大先前在幾次關鍵決策中展現出的能力，讓他勉強還有幾分信任，此刻他恐怕早已沖上去擰斷這小子的耳朵——竟敢在他面前說出如此大逆不道的胡言亂語！
亞歷山大敏銳地察覺到了法扎帕夏眼中未消的敵意，他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來冷靜而有說服力。
他走到法扎帕夏面前，微微俯身，語氣誠懇：“大人，我知道您覺得這個提議極其令人反感。把我們偉大的國家拆分成一塊塊……這在您看來，或許是對王朝的褻瀆，是大逆不道的行為。”
他停頓了一下，觀察著法扎帕夏的反應，見對方只是沉著臉沒有打斷，便繼續說道：“但請您花點時間想一想，這些地區在過去五年里，到底為我們做了什么呢？”
“他們繳納什一稅了嗎？”
亞歷山大伸出一根手指，語氣帶著一絲嘲諷：“沒有，一分錢也沒有。他們繳納過其他稅款嗎？”
他又伸出第二根手指：“當然也沒有，同樣一分錢都沒給過。他們甚至有哪一次，是真心實意地向托勒密陛下鞠躬行禮，承認陛下的統治嗎？我想，您心里也清楚，答案是否定的。”
“可他們呢？”
亞歷山大的聲音微微提高，帶著幾分激動：
“每逢賈塔瑪慶典，他們的人就浩浩蕩蕩地來到首都，吃著我們提供的食物，喝著我們珍藏的美酒，在宴會上盡情狂歡……這所有的開銷，全都是由我們來承擔！”
他上前一步，目光灼灼地看著法扎帕夏：“法扎大人，您別忘了，我們領地的人，至今還在按時繳納什一稅，我們土地上出產的每一件貨物，都在按規定繳納銷售稅。陛下的日常用度，王國的運轉開銷，靠的全是我們這些忠誠者的錢！”</p>