“但是，如果我的方法奏效了呢？如果它能讓一些原本支持阿蒙赫拉夫特的帕夏動搖，讓他們意識到獨立比依附更強，轉而投向我們……那對深陷困境的王國來說，將是多么大的福音！”
“它會讓我們重新擁有與敵人抗衡的力量，直接回到戰場之上，不再像現在這樣被動！所以，大人，為什么不按照我的方式試一試呢？”
亞歷山大一遍又一遍地耐心勸說，話語中清晰的成本收益分析，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在法扎帕夏的心中激起了層層漣漪。
一瞬間，法扎帕夏的眼中閃過一絲不易察覺的貪婪之色——那是對權力與利益的渴望，是想到如果計劃成功，自己能掌控更多資源的隱秘期待。
只是這絲神色很快便被他強行壓了下去，依舊維持著老臣的沉穩。
他慢慢垂下眼瞼，手指無意識地捻著下巴上的胡須，粗糙的指尖劃過花白的須毛，似乎開始逐漸明白亞歷山大這番提議背后的深意——這不僅僅是放棄土地，更是一種以退為進的策略。
然而，就在此時，法扎帕夏突然抬起頭，臉上露出一絲無奈的神情。
他緩緩止住了之前因心緒不寧而微微晃動的腳步，重重地嘆了口氣，那聲嘆息中充滿了懊悔與滄桑，像是承載了數百年的歷史重量：
“小子，我懂你的意思……但你之所以會這樣想，是因為你根本不了解我們國家那些沉重的歷史。”
“你根本不知道，在我們的王國統一之前，這片土地曾是何等模樣。”
法扎帕夏的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來，帶著對過往的沉重回憶，眼神也變得悠遠，仿佛看到了那些戰火紛飛的歲月：
“那時到處都是血腥的屠殺，村莊被焚毀，良田被踐踏，百姓流離失所，餓殍遍地，整個國家就是一座人間地獄。父親失去兒子，妻子失去丈夫，孩子們只能在廢墟里哭泣，連塊能遮風擋雨的地方都沒有。”
“我們花了將近五百年的時間，經歷了數十代人的征戰與談判，付出了無數鮮血和生命，才終于將這片四分五裂的土地統一，實現了如今這來之不易的和平。”
他一邊說著，一邊對著這個看似激進的計劃沮喪地搖了搖頭，花白的頭發隨著動作微微晃動，眼神中滿是痛惜：
“現在，你們竟然想把這一切都親手撕成碎片？”
嘴角卻勾起一絲淡淡的、卻異常堅定的微笑，那笑容里藏著不容置喙的決絕，仿佛在宣告著自己絕不會輕易動搖——他絕不能讓先輩們的心血，毀在自己手里。
隨后，不等亞歷山大開口回應，法扎帕夏略帶傲慢地抬起手，掌心朝前，示意對話到此為止。
他用一種不容反駁的、近乎命令的語氣說道：
“反正我們現在爭論這些也沒有任何意義。就算我們最終能在這件事上達成一致，可最后還是需要托勒密陛下的批準——沒有陛下的印章，任何計劃都只是空談。”
“所以，與其在這里浪費時間，不如直接去找陛下商議，看看他的意思。”
“……”
聽到如此干脆利落的拒絕，亞歷山大的嘴唇微微抿起，形成一條緊繃的直線，原本還算溫和的眼神，此刻也添了幾分冷意。
他垂在身側的手悄然握緊，指節因為用力而泛出幾分青白，指甲幾乎要嵌進掌心。
心中暗自思忖，他萬萬沒有想到，這老頭子竟然如此頑固不化——即便自己已經把其中的利害關系說得如此清楚，把風險和收益分析得明明白白，對方卻依舊不為所動。
在亞歷山大的印象里，法扎帕夏向來是個通情達理、懂得權衡利弊的人，之前處理政務時，也常常能接受一些新穎的提議。
所以最初，他滿心以為，憑借自己的分析和勸說，應該能相對容易地將這位首相拉攏到自己這邊，共同推動計劃的實施。
可現在看來，他還是低估了老人對現有權力和利益的執念，更低估了歷史在他心中的分量。
或許，一想到那些原本由自己掌控的貴族勢力，會像掙脫束縛的鳥兒一樣從指縫間飛走，這種失去權力的滋味，對他來說實在難以承受。