米卡婭推開船長室的門，里面的陳設簡單而整潔，只有一張書桌和一張床，墻上掛著一張南海的航海圖。
就這樣，這位離家出走，放棄了公主身份的米卡婭，獨自在房間里生著悶氣。
她拔掉酒瓶的木塞，對著瓶口直接喝了一大口，靠在冰冷的墻壁上，看著窗外漆黑的海面，低聲吐露著心中的想法。
“亞歷山大……”她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，“你什么時候回家？如果是你，或許會有更好的辦法，而不是像我這樣，只能用最殘酷的方式來懲罰背叛……”
米卡婭完全沒有意識到，她的話音剛落，船長室的門外，一個小小的身影正悄無聲息地站在那里。
赫尼亞手里還拿著一塊沒吃完的麥餅，原本可愛的圓臉上，此刻卻露出了難看的表情——眉頭緊緊皺著，嘴角向下撇，眼底甚至帶著一絲惱怒。
米卡婭在這種時候想起亞歷山大，這讓這個正值青春期的女孩非常惱火。
在她心里，米卡婭是無所不能的船長，是她最崇拜的人，可每次提到亞歷山大，米卡婭總會流露出這種脆弱的模樣，這讓赫尼亞很不舒服。
因此，她咬了咬牙，拒絕再袖手旁觀，繼續聽米卡婭對著空氣傾訴思念。
她輕輕轉過身，腳步放得極輕，默默地離開了走廊，回到了自已的船艙。
整個過程，沒有任何人發現，她剛才一直在偷聽船長的談話。
與此同時，在贊贊王國的都城里，亞歷山大外出征戰已有半年之久。
在他不在的這段時間里，宰相格拉茨·格拉茨全權管理著國家的大小事務。
他每天都會準時出現在王宮的書房里，批閱堆積如山的奏折，召見各地的官員，處理著王國的財政、軍事和民生問題。
雖然王國的邊境各地都駐扎著一些駐軍，城墻也修繕得堅固無比，但對外國勢力入侵的恐懼，還是像一顆種子，悄然在一小部分民眾心中蔓延開來。
尤其是最近，有傳言說王國正在秘密擴充軍隊，這讓王都里的一些商人開始囤積糧食，普通百姓也變得人心惶惶。
對此，格拉茨坐在書房里，沉思了整整一個下午。
最終，他想出了一個主意，并立刻提筆，將這個主意寫成了一份詳細的提案，提交給了元老院。
很少有人知道，這個看似嚴謹周密的想法，大致源于戰前，格拉茨與亞歷山大國王一起喝酒時，那些半醉半醒間的胡言亂語。
格拉茨是一位高效且極具才華的政治家。
他總能從亞歷山大那些看似半吊子、甚至有些醉生夢死的想法中，捕捉到最關鍵的靈感，并將其付諸實踐，變成切實可行的政策。
……
另一個地點，贊贊的首相格拉茨，正站在宏偉的元老院內，面對著聚集在大廳中的數十位元老，清了清嗓子，開始傾訴著他的想法。
大廳里鴉雀無聲，所有人的目光都集中在他身上，等待著他接下來的話。
“幾個月前，我與亞歷山大陛下在王宮的書房里，徹夜討論了一件事關贊贊王國根基的關鍵問題。”
格拉茨首相站在元老院的圓形講臺上，指尖輕輕敲擊著木質臺面，聲音透過穹頂下的回聲，清晰地傳到每一位元老耳中。
“當時燭火燃到了第三根，國王陛下握著地圖的手指微微泛白，我們談的，正是組建國民自衛軍的可能性。”
他頓了頓，目光掃過臺下或專注、或疑慮的臉龐，繼續說道：“這支國民自衛軍，并非臨時拼湊的烏合之眾——它將由一群經過官方注冊、接受嚴格管理的平民組成。”
“他們平日仍是農夫、工匠、商人，只在周末放下手中的活計，聚集到城鎮的練兵場接受軍事訓練。某種意義上，他們是現有正規武裝部隊的延伸，是扎在民間的‘第二道防線’。”</p>