餐館內，周陽于并未停下腳步休息，而是像往常一樣，雷打不動地從角落中抽出刀具，開始了他的刀工練習。刀刃在他的手中仿佛有了生命，飛舞間，一根普通的蘿卜逐漸被雕琢成了一只栩栩如生、晶瑩剔透的鳳凰。然而，即便如此精細的作品，也未能讓周陽于滿意，他輕輕皺眉，將作品扔在一旁，眼中透露出一絲苛求完美的決心。
此時，一輛豪華的勞斯萊斯緩緩停在了餐館門外，若非李澤源派去的人已提前撤離，這一幕在李家必會引起軒然大波。路之年親自下車，站定后禮貌地詢問：“請問周先生在嗎？”周陽于聞聲，開門迎客，看到了站在門外的路之年。
“周先生，對于之前的安排不周，我深感歉意。”路之年誠摯地道歉，雖然暫時還不明白父親為何如此看重周陽于，但他選擇相信父親的眼光。周陽于微笑回應，表示理解并接受了這份歉意，同時以幽默的方式提到了自己經濟上的困境。
“您客氣了，周先生。作為路家的客人，無需在意他人言語。”路之年微笑著打開車門，邀請道：“壽宴即將開始，時間緊迫，我們這就出發吧。”周陽于點頭應允，心中暗自慶幸這一幕未被李家人目睹，否則定能為李瑤瑤增添不少光彩。
抵達酒店時，距離壽宴開始僅剩半小時。路之年匆匆將周陽于引入酒店，簡短致歉后便離開，前去親自接待其他重要賓客。路家酒店的奢華裝飾令人嘆為觀止，銀制餐具與水晶點綴的座椅在燈光下交相輝映，營造出一種夢幻般的氛圍。
宴會廳內人聲鼎沸，賓客們三五成群，低聲交談。突然，一道尖銳的女聲劃破空氣，帶著明顯的嘲諷：“喲，這不是李家的那個廢物女婿嗎？怎么混進來的？”周陽于轉身，只見陳嵐千挽著男友秦木澤，一臉高傲地站在他身后，眼中滿是不屑。
“我是被邀請來的。”周陽于平靜地回應，他對陳嵐千并不陌生。陳嵐千聞言，嘴角勾起一抹輕蔑的笑，挑釁道：“邀請？你以為你是誰？李家都沒資格出席，你憑什么？”她邊說邊依偎在秦木澤身旁，似乎想通過炫耀男友的實力來貶低周陽于。
周陽于對此只是淡然一笑，并不打算與她爭辯，正欲轉身離開，卻被陳嵐千叫住：“站住！我讓你走了嗎？”周陽于不悅地轉過身，陳嵐千的挑釁已經觸及了他的底線。
“你想干什么？”周陽于的語氣中帶著一絲冷意。陳嵐千冷笑一聲，環顧四周，高聲宣布周陽于的身份，企圖引導眾人對他進行嘲笑和排擠。賓客們紛紛響應，言辭刻薄，樂于在別人的不幸中尋找優越感。
就在這時，蘇祿海的出現打破了僵局。他穿過人群，來到周陽于身旁，臉上帶著一絲戲謔的笑容：“周先生還是來了？”但隨即，他看向眾人，正式確認：“周先生確實是受邀而來，請大家放心。”此言一出，原本喧囂的場面頓時安靜下來，賓客們面面相覷，不再言語。
蘇祿海停頓片刻，眼神中透出一絲狡黠，補充道：“當然，如果真有財物丟失，路家自然會負責到底，讓大家安心享受今晚。”這番話引得周圍人一陣善意的笑聲，大家心知肚明，這不過是句客套話，但在這樣的場合下，恰到好處地緩解了氣氛。