朱載坖在淮安換乘操江水師的官船，在臨淮侯李庭竹的護衛下，走水路直奔南京。
南京不單是大明的留都，更是東南古都，朱載坖的官船停泊在揚子江的儀鳳門外，南京的文武官吏列隊迎接。
船只停穩后，首先下船的是錦衣親軍和紅盔將軍，定國公世子徐文壁指揮錦衣親軍和紅盔將軍擺開儀仗，左春坊大學士、翰林侍讀學士李春芳手捧圣旨當先出來，一眾文武官吏趕緊跪下行禮道：“臣等恭聆圣訓。”
李春芳展開圣旨，朗聲開讀。
奉天承運，皇帝制曰：朕惟太祖皇帝，克孝克誠，提三尺劍，由一旅興。序次武功，奮于長淮。長淮具宗，濟于大江；大江攸同，漢沔既朝，閩浙率從。施及廣海，化外之邦，望風占云，獻其琛賨，稽首龍墀，蹈舞從容。乃命虎臣，越濟踰河；云斾霓旌，鐵馬金戈。蹴踏泰岱，憑陵華嵩；鋤秦鏟燕，掃貊滌戎。莫亢我前，莫膺我鋒；斬逆懷降，允協天衷。
太祖負不世出之資，奮大有為之志。艱難十年，大業乃成。周之文武，漢之高光、亦無讓焉！
向者逆寇興兵，倡亂南都，驚擾陵寢，朕實難安。故遣皇三子裕王朱載坖代朕祭掃，以慰朕心。人心既悅，天命自久；圣子神孫，百世之保。流以源長，國以仁興；敬天靡渝，萬方永貞。
其余禮儀，一如前代，特賜天子劍，假節鉞，并視師東南。于戲！朕未旦而朝，既旰而食；于郊于廟，鬼神降臨。彼等或專閫一方，或分符擁節，當體朕意，以盡臣職！
新任南京兵部左侍郎署部事參贊機務曹邦輔率領群臣叩謝天恩后，朱載坖才身著親王常服出現在船頭，一眾文武官吏再次向朱載坖行禮，朱載坖笑著請他們起來，下船而來。
身后的錦衣校尉，捧著嘉靖賜予的天子劍、符節和黃鉞，曹邦輔再次行禮說道：“殿下既已決定駐蹕臨淮侯府上，臣等先護送殿下去臨淮侯府暫時休息，臣等準備酒宴，晚些時候為殿下接風洗塵。”
朱載坖笑著點點頭，登車直奔臨淮侯府，陸繹已經帶著錦衣親軍將臨淮侯府上下都檢查了一遍，正在門口迎接朱載坖，朱載坖剛剛更衣，先行到達的嚴世蕃就已經前來了。
朱載坖臨淮侯府的書房內與嚴世蕃商量嚴世蕃到南京以來的見聞，嚴世蕃搖著頭說道：“殿下，此事難為了！”
朱載坖不禁笑笑，南京是東南士紳的大本營，徐閣老的大后方，還有不少人是嚴閣老發配來南京的，嚴世蕃在南京，沒被套麻袋丟進揚子江里面，就已經算南京的士紳很文明了，吃點閉門羹不算什么。
嚴世蕃詳細為朱載坖介紹了一下孝陵的情況，孝陵本就在南京外城內，本來就沒受倭寇襲擾，只不過有部分的樹木毀壞，補種就行了，但是東南官場的團結，嚴世蕃是已經見識到了，自他來南京，除了公事上的交往，南京官員們對嚴世蕃極為冷淡。
連秦淮河上的姑娘們都不待見小閣老，反倒是徐階的大公子徐璠到南京后，南京的官吏們輪番宴請，把嚴世蕃氣的不行。
朱載坖說道：“徐閣老遣徐璠回來，恐怕是嗅到什么風聲了。”
嚴世蕃笑笑說道：“徐閣老可是人精，怎么會不知道這些事情，派徐璠來，就是要處理此事的。”
朱載坖連忙問道：“德球以為，徐閣老會怎么應對此事？”
徐階可是現今東南士紳的領頭羊，不僅是因為徐階官拜內閣次輔，更是因為徐家是松江富戶，絕對的地方豪強。雖然徐家起家不過數十年，但是其占有的田產，肯定是一個極為巨大的數字，所以這次清理欠糧，徐階的態度至關重要。