祝續只得低聲說道：“罪民惟殿下命。”
朱載坖有些玩味的看著祝續，說道：“孤想知道，誰給你們的膽量，敢捏災冒賑的？”
祝續苦笑一聲，向朱載坖解釋了此事，其實在他們看來，這種事情并不稀奇。首先蘇州確實是遭受了倭寇襲擾，所以他們認為自己也不算捏災，只不過是鉆了朝廷制度的空子罷了，現下的官員們，利用各種災荒，與當地士紳勾結起來，上下其手，獲取利益的事情并不少見。
朱載坖只是冷笑，問道：“孤不說捏災，你們是不是欺君？”朱載坖對于他們的狡辯實在是有些無語，蘇州是被倭寇襲擾了，但是你們三家可以把朝廷的稅糧給賴掉了的，怎么孤還不能用捏災賴辦你們了，不用捏災，那就是欺君了，還辦不了你們嗎？
朱載坖問道：“徐、吳兩家的產業，你清楚嗎？”
祝續點點頭，朱載坖示意祝續寫下來。
朱載坖對于這些士紳們的邏輯實在是無語了，他問唐順之：“這些事情在地方多嗎？”
唐順之有些無奈，朝廷對于災荒，最重要的是蠲減，蠲減的對象一般是賦役，這是古代最常用的救災手段。蠲減是皇帝恩準災民可以不交或少交部分稅糧，在朝廷的救災措施中，蠲減占據著重要地位。
而大明還算是比較重視救災的，歷代大明皇帝，只要有災荒，往往不論災情嚴重與否、有災必蠲，且涉及的數額一般較大，這就給了地方豪強和州縣官員合謀撈取好處的機會。
朝廷對于蠲免是有一套嚴格的制度的，按照大明規定：災傷應免糧草事例。全災者，免七分；九分者，免六分；八分者，免五分；七分者，免四分；六分者，免三分；五分者，免二分；四分者，免一分。止于存留內除豁，不一許將起運之數，一概混免。若起運不足，通融撥補。
將災蠲分為存留和起運兩個部分，并規定只準蠲地方存留，這一部分包括夏秋兩稅、往年逋欠、雜課等，而起運不可蠲。這次他們合謀騙取的就是朝廷對往年逋欠的蠲免。
朱載坖問道：“孤雖然不知其具體情況，但是恐怕蘇松的蠲免，在全國都比較多吧？”
唐順之苦笑著說道：“殿下所言不虛，南北直隸、山西、陜西、河南等地的蠲減較多，其他地區則相對較少，有些地區甚至沒有；在南直隸及浙江省的蠲減中，對蘇、松、常、鳳等府的蠲減次數遠遠高于杭、嘉、湖地區。”
朱載坖聞言只是冷笑一聲，天下受災的地方多了，怎么就只蠲免蘇松常鳳四府，鳳陽還說的過去，畢竟那是大明的中都，朱家的龍興之地，鳳陽乃國家根本重地，所以在災荒發生時，對鳳陽的救災會有更多的關注和傾斜。
蘇松等府本就富庶，但是每次報災卻是最積極的，而且只要蘇松報災，朝廷上一幫東南出身的官員就開始鼓噪起來，痛陳蘇松重賦，民不聊生，仿佛不蠲免他們的賦稅，蘇松的百姓就活不下去了一樣。
結果呢？朝廷的蠲免，養肥了的就是這幫地方豪強，百姓沒有得到一文錢的好處。